Positivo: la inflación del mes rondaría 0,5%

El gobierno de Eduardo Duhalde podrá anunciar el próximo martes 5 de noviembre la mejor noticia, en cuanto a la evolución de los precios, desde que el bonaerense asumió la Presidencia. Según los datos preliminares que ayer el jefe de Gabinete, Alfredo Atanasof, le presentó al propio Duhalde y que provienen de la información que maneja el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INDEC), la inflación de este mes rondaría 0,5% o sólo levemente por encima de ese porcentaje. De confirmarse esta cifra, no sólo el alza de precios de este mes será la menor desde la salida de la convertibilidad en enero de este año, sino que, además, el nivel de evolución de los precios sería similar o un poco superior a los de cualquier mes normal dentro de la vigencia del uno a uno.

Hasta ahora, la inflación desde enero nunca había sido inferior a 1,3% de setiembre pasado. Mes tras mes, los resultados fueron: un incremento de 2,3% en enero, 3,1% en febrero, 4% en marzo, 10,4% en abril, 4% en mayo, 3,6% en junio, 3,2% en julio, 2,3% en agosto y 1,3% en setiembre. Según la información que proviene del Ministerio de Economía, la estabilidad de los precios de octubre se debería a la tranquilidad que mantuvo el dólar durante todo el mes. Mientras el lunes 30 de setiembre cotizaba a $ 3,68, actualmente el precio del dólar ronda los 3,60 pesos. Lejos están entonces los días de abril de este año, cuando la cotización llegó a los 4 pesos y la inflación trepó a 10,4%. También ayuda a estabilizar que pasó el pánico del público y de las empresas, luego de los primeros meses de salida de la convertibilidad, cuando el consumo aumentaba por los temores de los consumidores a un estallido hiperinflacionario.

Además de estos dos capítulos, hay otros dos que explican la estabilidad de precios. La persistencia de la recesión dentro del mercado interno produce un freno técnico para la inflación. El otro factor de equilibrio para la inflación es que aún, desde la salida de la convertibilidad, los precios de los servicios públicos están estancados y a la espera de la apertura de las negociaciones reclamadas por el FMI. Hasta setiembre, el acumulado de 39,7% de alza en los precios se dividía en 67,2% de crecimiento en los bienes y sólo 10% de incremento en los servicios. Según estimaciones de Economía, un aumento de 10% en las tarifas públicas (la oferta de Roberto Lavagna ante el Fondo) generaría inevitablemente un alza en los precios de 0,5% como piso. Dentro de este segundo factor, hay que sumar, además, que existe un efecto «goteo» en la inflación minorista, que proviene del acumulado de casi 100% de alza en la mayorista.

Los técnicos del Ministerio de Economía anticipan, además, que hasta fin de año, y si se mantiene el precio actual del dólar, no habría mayores sobresaltos en la inflación y que para todo 2002 la variable mostraría un aumento de no más de 42 por ciento.