Quieren eliminar el control de cambios

El presidente del Banco Central, Aldo Pignanelli, jugará hoy una carta fuerte en su encuentro con el subsecretario del Tesoro estadounidense, John Taylor. Planteará la necesidad de levantar lo más rápido posible el férreo control de cambios que se impuso en la Argentina desde diciembre pasado.

Esta posición está en línea con la iniciativa de establecer una meta de inflación, o «inflation targeting» para 2003. La posición del BCRA es que con un mercado de divisas altamente regulado es imposible tener una idea real respecto a la demanda y la oferta monetaria.

• Avance paulatino

La intención será avanzar progresivamente hasta principios del año que viene en la desregulación de la amplia gama de restricciones que pesan sobre el mercado de cambios, como las siguientes:

• Exportadores con ventas superiores al millón de dólares deben liquidar obligatoriamente sus divisas en el Banco Central.

• Bancos sólo pueden tener 5% de su activo en dólares.

• Empresas y bancos deben solicitar permiso a las autoridades del BCRA para girar divisas al exterior, por ejemplo para el pago de deudas.

Aunque en el BCRA reconocen que la iniciativa tiene ciertos riesgos, señalan al mismo tiempo que el mercado tarde o temprano debe ser totalmente sincerado. «Si el dólar continúa estable no deberíamos sufrir un drenaje de divisas ni un aumento de las compras en el mercado», razonaba un alto funcionario de la autoridad monetaria.

• Sugerencia

Probablemente, recién podría avanzarse con esta liberación paulatina del control de cambios una vez que se firme el acuerdo con el FMI.

El desarrollo de la «meta inflacionaria», que es utilizada por México, Brasil y Chile, entre otros países, fue sugerido explícitamente por el Grupo de Notables que visitó la Argentina y es apoyado también por el FMI.

Además, Pignanelli -que estará acompañado por el economista jefe de la entidad, Alejandro Henke- presentará a Taylor la evolución del programa monetario. En el encuentro previsto para las 10.15 insistirá en que ya están dadas las condiciones para liberar el «corralito», al menos en lo que respecta a las cuentas corrientes y cajas de ahorro. Taylor llegó a América latina acompañando en su gira al titular del Tesoro, Paul O'Neill, que desayunará desde las 7.30 con el ministro de Economía, Roberto Lavagna. Es uno de los funcionarios de la administración del presidente George W. Bush que más conoce la Argentina, ya que estuvo varias veces en el país, incluso antes de la salida de la convertibilidad.

Junto a Taylor, en la reunión también participarán William Block, también del Tesoro estadounidense, y la mano derecha del embajador en la Argentina, Milton Drucker.

El titular del Central mostrará la evolución favorable del mercado monetario de julio y lo que va de agosto: dólar estable, ganancia de reservas por intervención en el mercado, y reducción del retiro de depósitos de cuentas a la vista. Al mismo tiempo, también mostrará el aumento de la salida de fondos por causa de los amparos, un tema que aún continúa sin solución.

Este panorama positivo llevó al BCRA a reelaborar el programa monetario que se había diseñado para el período julio-diciembre.

Básicamente, tendrá menor emisión monetaria que la prevista inicialmente ($ 7.000 millones) y habrá una reducción en los redescuentos estimados para los bancos, siempre y cuando consiga controlarse la salida de fondos por decisión judicial.

La mejora de la situación monetaria puede constituirse en uno de los factores decisivos para cerrar un acuerdo con el FMI. El gobierno espera que para fin de mes pueda alcanzarse un entendimiento, que permita refinanciar los vencimientos con los organismos hasta fin de 2003.