Rumores sobre estatización de bancos hizo caer a Wall Street

La posibilidad de que bancos como el Citigroup y el Bank of America pasen a ser controlados por el gobierno estadounidense hizo derrumbar la cotización de los papeles del sector financiero en la bolsa neoyorquina e impulsaron una baja del 1,34 por ciento en el índice Dow Jones.

El retroceso incluso fue aún más fuerte en las bolsas europeas, con caídas del 3,22 por ciento en Londres, del 4,25 por ciento en París y del 4,76 por ciento en Frankfort.

La tendencia negativa también se repitió en Buenos Aires y Brasil, con retrocesos del 1,59 por ciento y 2,56 por ciento, respectivamente, aunque en estos casos el factor predominante fue la baja del 1,37 por ciento que registró el precio del petróleo en Nueva York.

En la principal plaza bursátil del mundo, los papeles del Citigroup y del Bank of America cayeron hoy a sus niveles más bajos en más de 18 años por el temor a que Estados Unidos tome el control de los bancos que recibieron 90.000 millones de dólares en ayuda del Gobierno en los últimos cuatro meses.

La negativa del secretario del Tesoro, Timothy Geithner, a precisar sus intenciones con respecto a un banco o el otro "está permitiendo una indudable pérdida de valor de Bank of America y el Citigroup cada día", dijo William Smith, de la casa de corretaje Smith Asset Management en Nueva York.

"Todo lo que él tiene que hacer es salir y decir que no hay nacionalización", agregó el analista a modo de solución.

La caída, mucho más intensa en el primer tramo de la jornada de hoy, se produjo luego que el senador Christopher Dodd dijera que la nacionalización de los bancos era una posibilidad.

Las acciones de Bank of America y Citigroup cedieron entonces más del 20 por ciento en la media rueda.

Un rato después, con la difusión de un comunicado de prensa de la Casa Blanca, comenzó el recorte de las pérdidas cuando el gobierno de Barack Obama salió a sostener que creía firmemente en "el sistema bancario privado".

"Esta administración sigue creyendo firmemente que un sistema bancario privado es el mejor modo de seguir adelante, asegurándose que están siendo correctamente regulados por el gobierno", sostuvo el portavoz de la Casa Blanca, Robert Gibbs.

Antes del pronunciamiento del gobierno, el vocero del Bank of America, Scott Silvestre, dijo que "no vemos ninguna razón para nacionalizar un banco que es rentable, está bien capitalizado y que presta de forma activa".

Por su parte, en el Citigroup dijeron que no mantienen ninguna negociación especial con el gobierno respecto a esa posibilidad.

Las permutas de riesgo crediticio sobre Bank of America subieron 50 puntos básicos a un récord de 295 puntos básicos,

según la firma intermediaria Phoenix Partners Group. Los contratos suben cuando la confianza de los inversores decae.

La agencia de noticias Bloomberg, tras consultas con especialistas del sector, dijo que la posibilidad de una nacionalización de los bancos es una de las consultas que más realizan ahorristas e inversores.

"La gente está a la espera de algún tipo de cambio", dijo Ken Crawford, gestor senior de carteras en Argent Capital

Management LLC en Saint Louis, firma que tiene acciones de Bank of America.

"Hablamos con Bank of America hace un par de días y dijeron que la nacionalización es la primera cuestión sobre la que les preguntan", agregó Crawford.

El Citigroup vendió el año pasado 25.000 millones de dólares en acciones preferentes al Gobierno estadounidense como parte del plan gubernamental de rescate bancario, y Bank of America obtuvo 15.000 millones de dólares y más tarde otros 10.000 millones al comprar Merrill Lynch.

Ambos bancos vendieron al Gobierno 20.000 millones de dólares adicionales en acciones en los dos últimos meses.