Washington (AFP, EFE) - La compañía estadounidense de aviación US Airways se declaró ayer en bancarrota y pidió la protección de las leyes para poder reestructurarse y volver a tener ganancias. Esta, la sexta mayor empresa aérea de Estados Unidos, es la primera aerolínea del país que se declara en quiebra tras los atentados del 11 de setiembre, que provocaron serias pérdidas en el sector.
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Acogiendóse al Capítulo 11, la empresa, que está inmersa en un proceso de reestructuración, perdió 2.100 millones de dólares durante 2001 y su intención es completar su reorganización financiera durante el tiempo en que siga acogida a ese capítulo. El trámite de acogerse al Capítulo 11, que establece la declaración de bancarrota, permitirá a la empresa reordenarse fuera del alcance de sus acreedores y postergar el pago de sus deudas.
«US Airways continuará operando mientras completamos nuestra reestructuración financiera y nuestros clientes deben confiar en que mantendremos el servicio a las más de 200 comunidades de nuestra red», dijo el jefe ejecutivo de la empresa, David Siegel.
La compañía hizo el anuncio poco después de presentar su petición a la Corte de Bancarrotas de Estados Unidos, en Alexandria, Virginia, cerca de la capital estadounidense. El tribunal de quiebras programó su primera audiencia por el caso de US Airways para hoy.
Siegel afirmó que los empleados de la aerolínea continuarán cobrando sus sueldos y recibirán sus beneficios.
La petición al tribunal establece que la aerolínea tiene 7.830 millones de dólares en deudas, lo que sobrepasa sus bienes por 20 millones de dólares. Los expertos aseguran que ese balance le complica a la empresa cualquier iniciativa para revertir su situación.
Para financiar su reorganización, US Airways anunció que aseguró 500 millones de dólares de un consorcio encabezado por Credit Suisse First Boston y Bank of America. Esos 500 millones de dólares se suman al préstamo de 1.000 millones que ha sido provisionalmente aprobado por el Directorio de Estabilización en el Transporte.
Según Siegel, la participación de tales instituciones en el reordenamiento representa un fuerte apoyo al plan y la confianza de los bancos en que la aerolínea se recuperará.
La empresa, que tiene 35.857 empleados y realiza más de 1.200 vuelos diarios, ya había iniciado un proceso de reestructuración en el que los pilotos y asistentes de vuelo se habían comprometido a reducciones en sus sueldos para permitir que la empresa salga adelante.
Una de sus principales bases es el aeropuerto National, de Washington, que se vio muy afectado por los atentados del 11 de setiembre.
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