Venezuela va a pagar para nacionalizar. ¿Pero cuánto?

Caracas (Reuters, Bloomberg) - Venezuela descarta ejecutar una confiscación de activos para llevar adelante su plan de estatizar la empresa de telecomunicaciones CANTV, la compañía privada más importante del país, dijo ayer el ministro de Finanzas, Rodrigo Cabezas.

El funcionario explicó que, aunque aún no han sido definidos los esquemas para la nacionalización de empresas estratégicas de electricidad y telecomunicaciones anunciada por el presidente Hugo Chávez, los accionistas de la Compañía Anónima Nacional de Teléfonos de Venezuela ( CANTV) podrían ser compensados económicamente tomando el «justo precio del valor de los activos», estimación que promete ser polémica y agravar las tensiones con EE.UU.

«En nuestras manos, la CANTV será una empresa competitiva. La CANTV era de los venezolanos y volverá a ser de los venezolanos. El proceso de nacionalización se hará respetando el marco constitucional y legal» que prohíbe realizar confiscaciones, dijo Cabezas.

El ministro, que asumió su cargo el lunes, dijo que dentro del plan de nacionalización para la telefónica -en la que el gobierno tiene 6,6% del capital y donde participa la española Telefónica- no se descarta que sus empleados puedan ser accionistas. Actualmente, otro 6,6% de las acciones en circulación está manos de trabajadores y de jubilados.

Los anuncios de nacionalización hicieron que CANTV y La Electricidad de Caracas, ambas con accionistas de referencia estadounidenses, se desplomaran en la Bolsa local el martes, que a su vez cayó 18,6%. Las transacciones de estos títulos fueron suspendidas por 48 horas en Caracas por orden del regulador para proteger a los minoritarios. Sin embargo, las acciones de CANTV que cotizan en Nueva York, como American Depositary Shares (ADS), se revalorizaban ayer más de 20%.

CANTV, cuyo socio estratégico es Verizon, con 28,5% de las acciones en circulación, es la proveedora líder de telefonía fija, Internet y la segunda de telefonía móvil.

La empresa, fundada en 1930 como privada, pasó posteriormente al Estado, que en 1973 había comprado todas sus acciones.

La nacionalización de la telefónica también da por tierra con el proyecto de las gigantes mexicanas Telmex y América Móvil de entrar al mercado venezolano. Los dos grupos, del magnate mexicano Carlos Slim, habían acordado en abril último con Verizon la compra de un paquete de control en CANTV.

En 1991, CANTV fue privatizada cuando el consorcio VenWorl Telecom -liderado por la entonces GTE, hoy Verizon- adquirió 40% de la empresa. Actualmente, alrededor de 58% del capital accionario está distribuido entre miles de accionistas naturales o jurídicos.

Oportunidad

Cabezas defendió los planes estatizadores del presidente Chávez argumentando que son «un acto de ejercicio pleno de soberanía y, por lo tanto, no se enajena ni se negocia».

«La nacionalización de la CANTV será una oportunidad para que el pueblo venezolano, para que el Estado venezolano preserve el justo valor de esta empresa como un acervo de capital de la República», dijo al agregar que ni los accionistas minoritarios, ni los empleados activos, ni jubilados deben temer al proceso.

En tanto, el jefe de la Comisión Permanente de Finanzas de la Asamblea Nacional (Parlamento), Ricardo Sanguino, aventuró que una opción para CANTV sería pagarles a sus accionistas por el valor de sus participaciones, deduciendo el costo de los derechos de licenciamiento y de los impuestos impagos.

«Confiscación, expropiación son palabras prohibidas en nuestro diccionario», dijo Sanguino. «Seremos negociadores duros, pero justos. Hay mecanismos legales en la Constitución que apoyan nuestro plan», agregó el legislador.

El diario venezolano «El Universal» citó al legislador Carlos Escarra diciendo que el gobierno estudia varias opciones en la nacionalización de CANTV, entre las que figuran el pago de compensaciones o la expropiación por la fuerza.