Wachovia con pérdidas récord de u$s 23.900 M

Nueva York (Reuters, AFP, EFE) - El banco Wachovia informó ayer una pérdida de u$s 23.900 millones en el tercer trimestre, un récord para una entidad financiera norteamericana afectada por la crisis crediticia global.

El resultado da cuenta del desafío que tendrá Wells Fargo cuando concrete la adquisición del banco. En los primeros seis meses del año, las pérdidas de Wachovia alcanzan u$s 33.000 millones.

Las acciones de Wachovia cayeron ayer 6,24% y cerraron en u$s 5,71. El último año estos papeles valían u$s 46,44, por lo que perdieron 87,7%. Por su parte, los de Wells Fargo bajaron ayer 4,11%, a u$s 31,30.

Wachovia anunció sus resultados después de que Wells Fargo acordó este mes el pago de u$s 15.100 millones por el prestamista, sin ningún respaldo gubernamental para cubrir potenciales pérdidas crediticias. El valor de la operación cayó el martes a cerca de u$s 14.000 millones debido a una baja en el precio del título de Wells Fargo.

Wells Fargo ganó la batalla por Wachovia a Citigroup, que ofreció u$s 2.160 millones por una parte del banco y fue respaldado por el gobierno para limitar las pérdidas por préstamos. Wells Fargo accedió a absorber pérdidas por u$s 74.000 millones.

Wachovia selló la fusión con Wells Fargo a menos de tres semanas de que su presidente ejecutivo, Robert Steel, asegurara que la compañía estaba bien. «El panorama del mercado cambió de manera más precipitada de lo que cualquiera esperaba», sostuvo Steel ayer en un comunicado.

Ahora Citigroup está demandando por u$s 60.000 millones a Wells Fargo, por daños relacionados con la ruptura del acuerdo de fusión. Muchos de los problemas de Wachovia se originan en el acelerado deterioro de su cartera de hipotecas de tasa variable de u$s 118.700 millones, asumida cuando compró al prestamista Golden West Financial en u$s 24.200 millones en 2006.

Wachovia indicó que ahora espera pérdidas acumuladas en esa cartera de 438.000 préstamos por u$s 26.100 millones, o un 22%, por encima del pronóstico de 12% calculado en julio.

En total, el banco anotó provisiones por u$s 6.630 millones por pérdidas crediticias, en tanto los cargos netos totalizaron u$s 1.870 millones. Alrededor de tres cuartos de los u$s 4.760 millones adicionales para reservas están vinculados a la cartera de hipotecas de tasa reajustable.

Cerca de dos tercios de las amortizaciones están relacionadas con las operaciones minoristas y de pequeñas empresas, que manejan la cartera hipotecaria de tasa reajustable. Gran parte del resto está asociado a operaciones de banca comercial.

El martes, el directorio de la Reserva Federal dijo que las condiciones de emergencia, incluido el debilitado estado financiero de Wachovia, llevaron a la rápida aprobación, el 12 de octubre, de la transacción de Wells Fargo, apenas tres días después de que Citigroup se retirara.

Se espera que la fusión con Wells Fargo se cierre a fines de año y podría doblar el tamaño de la compañía.