La inquietud acerca de la marcha de la economía norteamericana y los datos que reflejaron un descenso en la confianza de los consumidores estadounidenses durante febrero hicieron que Wall Street volviera a cerrar a la baja el viernes.
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De esta forma, el Dow Jones bajó 28,77 puntos (0,23%), para situarse en 12.348,21 unidades. Mientras tanto, el NASDAQ perdió 10,74 puntos (0,46%), hasta los 2.321,8 puntos, y el S&P 500, que mide el rendimiento de las 500 principales empresas que cotizan en la Bolsa de Nueva York, subió 1,13 punto (0,08%), hasta las 1.349,88 unidades. La Bolsa de Nueva York quedó afectada, en parte, por la toma de colocaciones antes del fin de semana largo, ya que hoy es feriado por la celebración del Día de los Presidentes.
En la caída de la Bolsa influyó también la preocupación de los inversores por la marcha de la economía y por una ralentización del consumo, después de que la Universidad de Michigan difundiera su índice preliminar de confianza de los consumidores.
Este indicador se situó durante la primera quincena de febrero en 69,6 puntos, frente a las 78,4 unidades que tenía en enero, y quedó en el nivel más bajo desde 1992.
Los consumidores estadounidenses muestran menos confianza en la economía por las dificultades que afrontan para pagar las hipotecas y el encarecimiento de la energía y los alimentos, entre otros factores, según los resultados del sondeo.
Además, la cadena de tiendas de productos electrónicos Best Buy revisó a la baja su previsión de beneficio para 2008, lo que provocó que sus acciones cayeran 2,51% y reavivó el temor a una caída del consumo.
Ambas noticias se suman a las recientes declaraciones del presidente de la Reserva Federal, Ben Bernanke, quien reconoció el jueves que la economía se ha deteriorado y anticipó un período de «crecimiento lento», al que seguiría un repunte en la segunda parte del año.
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