4G: vence plazo para pago de Telecom

 Telecom Personal debió haber pagado el viernes último los montos que ofertó por las frecuencias para 3G y 4G en la licitación convocada por el Gobierno. Son 405,73 millones de dólares que deberían integrarse en las primeras horas de hoy, a menos que la empresa haya negociado otra fecha con el Gobierno. Pero esta última alternativa debió haberse comunicado a la Bolsa -lo que no se hizo- porque se trata de una firma cotizante.

Telecom, al igual que Telefónica, cuyo plazo de pago vence este miércoles, se encontró con menos espacio para negociar un instrumento de pago que no fueran dólares ingresados al país, luego que América Móvil de Carlos Slim pagó por Claro con divisas que fueron a engrosar las reservas del Banco Central la semana pasada.

Telecom está en la particular situación de seguir gerenciada por Telecom Italia que, además, es su accionista principal, aunque su participación en la empresa argentina está en trámite de venta al fondo Fintech del empresario David Martínez, y la operación sólo está demorada porque falta la aprobación del Gobierno argentino. Por el momento sólo una pequeña parte de las acciones fue transferida a Martínez.

Para complicar más el escenario, parte de Telecom es del grupo local Werthein, que debería ingresar al país divisas equivalentes a su participación, lo que es improbable que pueda hacer. De esta forma, el pago con dólares frescos exigiría una negociación entre los accionistas para poder concretarse.

Además de todo esto, el plazo formal para las adjudicaciones terminó el 2 de este mes, pero la Secretaría de Comunicaciones no asignó a las tres adjudicatarias -Claro, Movistar, Personal- las frecuencias ubicadas en la banda de 700 MHz por las que también ofertaron. Esa banda es importante para desarrollar el servicio 4G en los lugares con menos concentración de población y exige menos inversiones que las bandas AWS de 1.770 a 2.200 MHz que fueron asignadas.

Como la licitación nunca estuvo planteada como abierta, es decir que permanezca sin cierre hasta que se adjudiquen todas las frecuencias, la Secretaría de Comunicaciones tiene la obligación de anunciar el cierre del concurso, lo que no hizo. Transcurridas dos semanas del plazo legal, además de la banda de 700, falta una definición sobre Arlink del grupo Vila-Manzano, que ofertó 506 millones de dólares. Si como ya puede sospecharse, esta empresa quedó descalificada, con esto se acaba la posibilidad de que aparezca un nuevo operador en la telefonía celular. De este modo, el total de ingresos que terminaría recibiendo el Gobierno roza los 900 millones de dólares y todavía falta ver al término de esta semana si esa suma se paga en divisas frescas o en títulos de la deuda, o finalmente en pesos.