Arrecia polémica por impuestos que paga el millonario Romney

Mitt Romney siguió haciendo ayer campaña en Carolina del Sur, el estado que celebrará el sábado una elección primaria que puede definir prematuramente la candidatura presidencial republicana. Mide bien en las encuestas, pero podría afectarlo una polémica de último momento.

Washington - Mitt Romney no sólo es el favorito para ganar las primarias del Partido Republicano, y el único dirigente de esa agrupación capaz de hacerle sombra a Barack Obama en los comicios del 6 de noviembre. También es uno de los hombres más ricos que haya aspirado a llegar a la Casa Blanca y el protagonista de una fuerte polémica que podría dañar sus posibilidades: sus trucos contables para pagar menos impuestos que los estadounidenses comunes y su negativa a hacer pública su declaración jurada.

La controversia se acentuó ayer, un día después de que el exgobernador de Massachusetts revelara que paga en impuestos una tasa del 15%, cuando los estadounidenses se ven gravados en sus ingresos en un promedio del 23% y los descuentos llegan al 35% para los salarios más altos. En Estados Unidos las rentas del capital se gravan solamente con el 15%.

En ese clima, uno de los aliados electorales más valiosos de Romney, el gobernador de Nueva Jersey, Chris Christie, lo urgió ayer a publicar cuanto antes su declaración jurada, algo que el candidato no prevé hacer, al menos hasta abril, pese a la insistencia de sus rivales partidarios y de la dirigencia demócrata.

«Lo que le diría a Romney es: si tenés tu declaración de impuestos lista, deberías publicarla lo más pronto posible porque siempre es mejor tener la información completa, especialmente si sos el favorito», sostuvo Christie en el programa Today de la cadena NBC.

Christie, que es mencionado como posible candidato a vicepresidente en un eventual Gobierno de Romney, ha participado activamente en la campaña de su socio político.

A pesar de haber mencionado a regañadientes la alícuota del 15% que sus contadores le hacen pagar en impuestos, Romney se negó a revelar a cuánto asciende su fortuna y únicamente comentó que en la última década sus ingresos provinieron «mayoritariamente de inversiones realizadas en el pasado».

El político fue ejecutivo de Bain Capital y amasó una enorme fortuna estimada en u$s 270 millones haciendo negocios con empresas en liquidación, lo que, además, lo ha confrontado con una mala fama de destructor de empleos.

El precandidato, favorito en las primarias según todas las encuestas y reciente vencedor en Iowa y New Hampshire, enfrenta este sábado una crucial votación en Carolina del Sur, un estado de fuerte influencia evangélica y conservadora en el que también lidera los sondeos pese a su condición de mormón y a su perfil ideológico relativamente moderado. De volver a imponerse, dicen los analistas, la carrera republicana quedaría prácticamente sellada.

Mientras, sus rivales internos buscan explotar el tema. Por caso, el expresidente de la Cámara de Representantes Newt Gingrich señaló que en 2010 pagó un 31% de impuestos sobre sus ganancias. Además, este político, quien pretende pelearle Carolina del Sur a Romney, se diferenció y prometió divulgar hoy su declaración de impuestos de 2010.

Ayer Gingrich recibió el respaldo de Sarah Palin, una de las referentes del ultraconservador Tea Party.

La polémica en torno a la tasa con que son gravados los ricos, ampliamente beneficiados por las reformas aplicadas en tiempos de George W. Bush, favorece la estrategia demócrata. Desde hace tiempo Obama insiste para que la oposición republicana acepte su idea de elevar esos impuestos de modo que los más acaudalados contribuyan más al esfuerzo nacional contra los abultados déficit fiscal y deuda pública.

En respaldo del presidente, Warren Buffett, el tercer hombre más rico del mundo según la revista Forbes, denunció que su secretaria paga en impuestos un porcentaje mayor que él y en agosto último pidió al Congreso que deje de «mimar» a los más adinerados y les aumente la presión fiscal.

Una encuesta difundida el martes, encargada por el diario The Washington Post y la cadena ABC, revela que Romney es el único republicano que podría evitar la reelección de Obama, ya que capta un 48% de la intención de voto frente a un 46% del demócrata. En cambio, el mandatario supera por siete puntos a Ron Paul, por once puntos a Rick Santorum y por doce a Gingrich, todos ellos representantes del ala más conservadora de la oposición.

Agencias Reuters, EFE, ANSA y AFP y Ámbito Financiero