Bernanke contra la crisis: “Hay munición disponible”

El titular de la Fed, Ben Bernanke, reiteró ayer que dispone de más munición en caso de que haga falta. Por ahora sólo mantuvo la operación Twist.

Washington - La Fed renovó ayer su política expansiva al extender su programa de compra de deuda, mediante canje de bonos, para estimular la economía estadounidense, cuyas previsiones rebajó para 2012 a causa de la inestabilidad europea y la debilidad del mercado inmobiliario. En un comunicado destacó que la economía se ha ralentizado y pronosticó que el crecimiento repuntará «muy gradualmente».

Ante esto, Wall Street reaccionó muy cauto con leves bajas del 0,1%.

Por ello, anunció una revisión a la baja de sus previsiones de crecimiento para este año al rango del 1,9% y un 2,4%, frente al 2,4 y un 2,9% pronosticado en abril.

A juicio del banco central, la continuación de la «Operation Twist» por u$s 267.000 millones «debería rebajar las presiones en los tipos de interés a largo plazo y ayudar a que las condiciones financieras generales sean más expansivas».

La ampliación del programa de compra de bonos a largo plazo (mediante la venta de bonos con vencimiento más corto) hasta finales de año, cuya conclusión estaba prevista para este mes, concuerda con los pronósticos de los analistas que consideraban que la Fed actuaría para contrarrestar los decepcionantes datos económicos de la última semana.

El presidente de la Fed, Ben Bernanke, explicó en la rueda de prensa posterior que los cálculos de comienzos de año sobre la recuperación habían sido «demasiado optimistas», por lo que la Fed ha tenido que «adaptarlos a los vientos en contra» que enfrenta la economía. Entre ellos, destacó el «freno» que supone la frágil situación de la economía europea, con varios países en recesión y el repunte de las tensiones financieras.

La Fed subió sus pronósticos para la tasa de desempleo que ubicó ahora entre un 8% y el 8,2%, una proyección más pesimista que la de abril cuando se esperaba entre el 7,8% y un 8%. En mayo el desempleo subió por primera vez en once meses al 8,2%.

A continuación otros conceptos vertidos por Bernanke ayer. 

«Estamos vigilando estrechamente los acontecimientos al otro lado del Atlántico, aunque Europa tiene en su mano la estabilización de la situación financiera ya que cuenta con incentivos muy fuertes».  

«Otro de los factores que contribuyen a la débil recuperación económica en EE.UU. es la situación en el mercado inmobiliario nacional. No estamos consiguiendo la fuerza de impulso que normalmente tendríamos en una recuperación del sector inmobiliario. Esta debilidad afecta al crédito y al gasto de los consumidores». 

«La Fed espera que la tasa de desempleo sólo descenderá lentamente hacia niveles que considera consistentes con su mandato dual» (control de inflación y fomento de empleo).  

«La Fed sigue teniendo munición disponible para continuar ayudando a retornar a una situación económica más normal, pese a que los tipos de interés de referencia se encuentran a niveles excepcionalmente bajos» (desde diciembre 2008 mantiene las tasas entre un 0% y el 0,25% e intentan mantenerlos hasta fines de 2014).

Agencia EFE