Caída del consumo deprimió más a Wall St. : un 1,5 %

Nueva York - Las acciones estadounidenses cayeron un 1,5% ayer debido a que un pronóstico de ganancias de Kraft Foods mostró que los consumidores están dejando de gastar, mientras los inversores temen que los esfuerzos por salvar a los bancos minen las tenencias de los accionistas. El mercado mostró una tímida tendencia al alza durante gran parte de la sesión pero, a medida que se acercaba el cierre, se aceleró la venta de valores y Bank of America, Kraft Foods y Disney se situaron a la cabeza del descenso.
El Dow Jones cayó un 1,51% a 7.956,66 y el índice S&P 500 cedió un 0,75% a 832,23.
Las acciones de Bank of America se derrumbaron un 11,3% coronando cinco días consecutivos de caídas, y alcanzaron un mínimo de 19 años durante la sesión, debido a que los inversionistas estuvieron nerviosos por la incertidumbre que genera el plan del Gobierno para aliviar a los bancos de los activos que pierden dinero.
Un informe mostró que el vasto sector de servicios se derrumbó menos de lo esperado en enero, impulsó un aumento en las acciones tecnológicas y ayudó al NASDAQ a cerrar casi en equilibrio en 1.515,05 puntos (-0,08%).
Las acciones de Kraft, el principal fabricante de alimentos de América del Norte, se derrumbaron un 9,2% y fueron el mayor lastre sobre el Dow, seguidas por las de Walt Disney, que cayeron un 7,9% un día después de informar una baja en las ganancias trimestrales. Las acciones de Costco Wholesale cayeron un 6,8% después que el mayor club de productos para el hogar de Estados Unidos advirtiera que las ganancias podrían caen por debajo de las estimaciones de Wall Street.
«El gasto de los consumidores es la parte primordial de la economía», dijo Anthony Conroy, titular de operaciones de BNY ConvergEx. «Cuando los consumidores dejan de gastar, la economía se frena», añadió.
Por otro lado, datos del Instituto de Gerencia y Abastecimiento mostraron que el sector servicios, que representa cerca del 80% de la actividad económica de Estados Unidos, se contrajo menos de lo esperado en enero.
Esa cifra apuntaló a las acciones tecnológicas, como las de Microsoft, que subieron cerca del 1%. La urgencia gubernamental aumenta con cada oleada de datos que reflejan la persistente erosión del mercado laboral y el debilitamiento de la actividad en muy diversos sectores.