Caros, pero ahora también en crisis

Las Ferrari, o modelos como el de Lamborghini que se acaba de presentar en el Salón de Ginebra, ya no encuentran fácilmente compradores.

Ginebra - Rolls-Royce, Lamborghini y otros fabricantes de automóviles de lujo, que hace apenas cinco meses decían que soportarían la recesión, se están dando cuenta de que no son inmunes después de todo.
Los nuevos millonarios de Asia y de Medio Oriente están gastando menos, aseguraron ejecutivos de Rolls-Royce y de Ferrari en entrevistas en el Salón del Automóvil de Ginebra esta semana, lo que ha afectado a un mercado con el que contaban para impulsar el crecimiento luego de que la crisis bancaria erosionó los pedidos de Europa y de Estados Unidos.
«Normalmente, se cree que los fabricantes de vehículos de lujo salen beneficiados en una crisis porque la gente, con más dinero, puede soportar la tormenta», comentó Michel Tyndall, especialista automovilístico de Nomura en Londres. «Esta vez es diferente». Como la demanda de los compradores tradicionales está cayendo luego de que la crisis financiera arrasó con 280.000 empleos en el sector bancario, los fabricantes de automóviles han respondido con modelos más modestos. Rolls-Royce, cuyo modelo Phantom cuesta de 300.000 euros para arriba, empezará a fabricar el RR4 de 200.000 euros en 2009. Porsche SE, productor del icónico 911, agregó los modelos más baratos Boxster y Cayman en años recientes, y ofrecerá Panamera, un cuatro puertas para la familia, a partir de setiembre.
Rolls-Royce, marca inglesa de la alemana BMW, dice que la demanda está cayendo más rápido en China y en Dubai, donde el crecimiento solía ser elevado. Lamborghini, división italiana de Volkswagen AG, confirmó que China se ha convertido en un mercado difícil tras haber apoyado las ventas en años anteriores.
Las entregas mundiales de Lamborghini subieron un 1% en 2008 a un número récord de 2.430 vehículos, ayudadas por las ventas en China y en otros mercados emergentes. No será así este año, dijo Stephan Winkelmann, responsable ejecutivo de la división, en una entrevista en Ginebra.
Rolls-Royce tiene «un cierto grado de aislamiento, pero no somos inmunes», afirmó el jefe ejecutivo Tom Purves. El portavoz Andrew Balls dijo el miércoles que la caída en China y en Dubai es más obvia, porque en ambos mercados hubo un crecimiento «espectacular» en el pasado.
Las ventas europeas de automóviles bajaron un 27% en enero al nivel más bajo en casi 20 años, y las entregas estadounidenses de automóviles y camiones ligeros cayeron en febrero al menor ritmo anualizado desde 1981.
Ferrari vendió un 2% más de automóviles el año pasado, o 6.587 vehículos, porque el crecimiento en Rusia y en China compensó las caídas en los mercados maduros. La división calcula que las ventas bajarán «ligeramente» en Estados Unidos en 2009.
Agencia Bloomberg