Confirmó la Corte multa a Telefónica y otras empresas

La Corte Suprema confirmó las multas aplicadas por el Gobierno en 2009 a Telefónica SA y otras empresas europeas por no haber informado con antelación que iban a tomar el control de Telecom Italia a mediados de 2007. La sanción estuvo originada en que Telefónica, dueña de Telefónica Argentina, había adquirido una posición de control en Telecom Italia, que controlaba -y todavía hoy lo hace- a Telecom Argentina, por lo cual las dos principales prestadoras telefónicas del país quedaban vinculadas.

La situación a nivel internacional tuvo cambios con el transcurso del tiempo, de modo que hoy Telefónica ya no participa de Telecom Italia. Por su parte, la empresa italiana acordó con el fondo Fintech la venta de su posición en Telecom Argentina, operación que todavía no se concretó por la demora del Gobierno en aprobar la transferencia.

En su acordada de ayer, la Corte ratificó las multas aplicadas por la Secretaría de Comercio por infracción a la Ley de Defensa de la Competencia, y dejó sin efecto la reducción de las sanciones que había decidido la Cámara en lo Penal Económico. El alto tribunal fundamentó la decisión afirmando "que concuerda -en lo sustancial- con el dictamen de la procuradora general de la Nación", al que se remitió.

Las penalizaciones ratificadas ascienden a $ 104,6 millones para Telefónica SA, 43,4 millones a Assicurazioni Generali SpA, 17,6 millones a Intesa San Paolo SpA, 17,4 millones a Mediobanca SpA, 17,2 millones a Sintonia SA y 35,5 millones a Pirelli SpA.

Esas compañías constituyeron en 2007 un grupo societario denominado Telco que tomó el control de Telecom Italia con una participación de alrededor del 24%. En Telco, Telefónica SA tenía el 42,3%; Assicurazioni Generali SpA, el 28%; Sintonia SA, el 8,4%; Intesa San Paolo SpA, el 10,6%; y Mediobanca SpA, el 10,6%.

En su dictamen, la procuradora Alejandra Gils Carbó recordó que el papel de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia "consiste en determinar si las concentraciones económicas introducen condiciones anticompetitivas en el mercado o no". Sostuvo que la falta de información oportuna por parte de las empresas imposibilitó a la Comisión "evaluar la suficiencia de las condiciones establecidas" sobre la operación en cuestión.

La procuradora expuso que "entre el 15 de enero y el 9 de marzo de 2009, las seis empresas involucradas en la 'Operación Telco' notificaron la transacción" y que a raíz de ello se inició el proceso de evaluación.