Cosecha récord de transgénicos

Las cosechas de productos genéticamente modificados tuvieron un crecimiento récord en 2008, cuando se plantaron globalmente 10,7 millones de hectáreas más con esta clase de cultivos.

En total, unos 13,3 millones de agricultores en 25 países sembraron 125 millones de hectáreas de cultivos transgénicos y se calcula que para 2015 se llegará a los 200 millones de hectáreas según informó el Servicio Internacional para la Adquisición de Aplicaciones Agrobiotecnológicas (ISAAA).

Las hectáreas plantadas en 2008 representa un crecimiento del 9,4% en relación con los 114,3 millones de hectáreas de 2007 La Argentina es el segundo país en extensión destinado a cultivos transgénicos, con 21 millones de hectáreas, detrás de Estados Unidos que posee 62,5 millones de hectáreas.

«Las perspectivas de crecimiento futuras son muy alentadoras», declaró Clive James, director y fundador de ISAAA, y agregó: «Las experiencias positivas en estas regiones de África servirán para que los países vecinos puedan aprender con el ejemplo. Además, los líderes políticos de todo el mundo están viendo a los cultivos transgénicos, cada vez más, como una parte fundamental de la solución a los problemas sociales críticos de seguridad alimentaria y sustentabilidad».

Los líderes del Grupo de los 8 por primera vez reconocieron la importancia de los cultivos transgénicos, e hicieron un llamado para «acelerar la investigación y el desarrollo, e incrementar el acceso a nuevas tecnologías para mejorar la producción agrícola; promoveremos la evaluación de riesgo basada en ciencia, como una forma de contribuir al desarrollo de nuevas variedades a través de la biotecnología» , señaló el dirigente.

China comprometió u$s 3,5 mil millones adicionales durante 12 años, para apoyar la investigación y el desarrollo de la tecnología en el país. Sólo el arroz genéticamentemodificado, ya desarrolladoy ensayado a campo en China, tiene el potencial de aumentar la disponibilidad de alimentos y el ingreso neto en unos u$s 100 por hectárea para 440 millones de personas.

Con 9,2 mil millones de habitantes para alimentar en 2050, la biotecnología juega un papel crucial al ayudar a satisfacer la creciente demanda de alimentos.

Más aún, la biotecnología está comenzando a identificar soluciones a los grandes desafíos, como la sequía que azota a América Latina. Los cultivos tolerantes a sequía, en particular el maíz, son una realidad emergente, ya que se espera que se puedan comercializar en Estados Unidos en 2012 o antes, y en África en 2017.

ISAAA predice que hacia el final de la segunda década de comercialización, en 2015, se sembrarán en el mundo unos 200 millones de hectáreas anuales de cultivos GM en un total de 40 países.

Señaló además que la Argentina continúa siendo el segundo productor de cultivos GM en el mundo, con 21 millones de hectáreas en 2008. Sin embargo, debido a la sequía y a los conflictos políticos que atravesó el sector agropecuario, esa cifra -estimada originalmente durante el año pasado- rondaría en la actualidad los 19,6 millones de hectáreas; valor similar al de la campaña anterior.

Aunque se sembró menos de lo esperado, hubo un aumento en la adopción de variedades genéticamente modificadas. Efectivamente, las novedades de este año en nuestro país consisten en que se registró una excelente adopción de maíz GM (más del 80% del maíz total), con un significativo aumento de la superficie sembrada con eventos apilados o acumulados (resistencia a insectos y tolerancia a herbicida). Asimismo, la adopción de algodón GM alcanzó el 94% de la superficie total, mientras que la soja transgénica se mantuvo en prácticamente el 100%, como en las últimas campañas.