Dan más gas a las industrias (suben las temperaturas)

Las 300 grandes industrias de todo el país reciben desde ayer un mayor volumen de gas que oscila entre el 50% y el 70% de su demanda normal, según la zona, debido a la recuperación de la temperatura que atenuó el consumo de los hogares. La decisión del comité que monitorea la situación del sistema es mantener la cantidad de gas entregada desde ayer por lo menos hasta el viernes, y evaluar en ese momento lo que podrá usar la industria a partir del fin de semana.

La determinación se tomó porque con el alza de la temperatura los gasoductos mejoraron el nivel de presión durante sábado y domingo, y hasta el próximo viernes se esperan mínimas de alrededor de 9° y máximas cercanas a 20°. Además, según el pronóstico, hoy y mañana serán días soleados, y está comprobado que el consumidor hogareño tiende a bajar la calefacción cuando hay sol.

En cambio, para la próxima semana ya se esperan mínimas en torno a los 3° y máximas alrededor de los 14°. Si ese pronóstico se confirma, antes del próximo fin de semana se definirá cuánto volumen recibirá la industria y cómo se preservará la presión del sistema antes de que el consumo residencial vuelva a subir.

Las 300 grandes industrias que son las mayores consumidoras de gas del país estuvieron recibiendo el mínimo técnico necesario para no interrumpir los ciclos productivos durante 16 días, contando desde el sábado 18 de junio. Desde ayer, los cortes oscilan entre el 30% y el 50%, siendo la restricción más elevada en la región patagónica.

Se sabe que las temperaturas extremas que disparan el consumo residencial volverán durante este mes y el próximo, lo que podrá elevar el número de días con suministro de mínimo técnico a grandes usuarios a 30 o 40 días en el año.

Situaciones distintas

En el espectro de las empresas afectadas hay situaciones distintas, desde las automotrices que se prepararon para operar con GNL (gas natural licuado) en el invierno hasta las empresas del polo petroquímico Bahía Blanca que usan el gas como insumo y no lo pueden reemplazar. Hay también firmas que se resisten a usar combustibles alternativos, porque son más caros que el gas, y porque quieren lograr, como en anteriores inviernos, que el Estado se haga cargo de la diferencia entre la operación con gas y el costo de producir con sustitutos.

En la década del 90, cuando se privatizó Gas del Estado, el criterio fue que no era económico tener una estructura en gasoductos y redes de distribución, sólo por unas semanas al año en que aumenta el consumo residencial. La administración actual agregó más ductos, pero ahora lo que falta es gas, debido a la declinación de la producción en los yacimientos y a la falta de nuevos descubrimientos. La idea coincidente es que la importación de gas deberá seguir creciendo en los próximos años hasta que den resultado las inversiones que se están previendo en los reservorios no tradicionales, que recién empezarían a entregar gas en 2015.