Declaran emergencia en NY por llegada del huracán

Miles de personas evacuaban ayer la zona de la costa este de Estados Unidos, donde se espera que impacte hoy el huracán Irene.

Hatteras - Irene, el primer huracán de la temporada en el Atlántico, causó importantes daños en las islas de las Bahamas. Al menos cinco personas murieron en Haití, República Dominicana y Puerto Rico. Ahora se espera que el huracán avance hacia las costas del este de Estados Unidos lo que tiene atemorizadas a las grandes ciudades del país.

Con el avance del ciclón, con vientos de 185 km/h miles de personas fueron evacuadas ayer en Carolina del Norte (sureste), donde la gobernadora decretó el estado de emergencia, al igual que lo hizo su par en Nueva York. De esta forma, las autoridades alertaron a estados como Virginia, Nueva York, Massachussets y Nueva Jersey de que se preparen para el eventual y extraño arribo del huracán durante toda la jornada de hoy.

Irene arrancó techos, derribó postes de cableados eléctricos y destruyó hasta un 90% de las casas en algunas islas del sureste de las Bahamas, castigadas desde el miércoles por la fuerte tormenta que avanza muy lentamente produciendo más daños, según lo notificó ayer la Agencia Nacional de Manejo de Emergencias (NEMA).

Evaluación

Mientras tanto en las islas por donde pasó a principios de semana empezaban a evaluar los daños. Al menos dos personas murieron en Haití, dos más en República Dominicana donde se registran varios desaparecidos y 32.400 damnificados. En Puerto Rico, donde se registró

la quinta víctima, las autoridades cifraron los daños en infraestructura en más de

u$s 500 millones.

Irene abandonaba ayer las Bahamas y se ubicaba al frente, pero lejos de la costa central de Florida y a 930 km al sur de las costas de Cabo Hatteras, en Carolina del Norte, desplazándose hacia el noroeste a 22 km/h, según el informe del Centro Nacional de Huracanes (NHC). Este último informe incluyó una alerta de huracán para la frontera entre los estados de Virginia y Carolina del Norte, así como Nueva Jersey.

Antes de que Irene se tope con Estados Unidos podría pasar a ser un huracán de categoría cuatro de los cinco niveles de la escala Saffir-Simpson, con vientos de hasta 217 km/h, advirtió el NHC.

La fuerza de sus vientos se extiende en un radio de unos 410 km, según los meteorólogos. Irene debería alcanzar para mañana la localidad de Cabo Hatteras, en Carolina del Norte, donde empezaron las evacuaciones obligatorias de una zona muy popular por el turismo local en el verano boreal.

Si el ciclón no toca tierra en esta zona y se mantiene sobre aguas calientes podría continuar su trayecto hacia el norte y azotar el domingo la costa este de Long Island, en Nueva York, advirtió el NHC.

La región de Nueva Inglaterra, noreste de Estados Unidos, no está familiarizada con los huracanes: el último que pasó por Nueva York en 1985 era categoría uno y avanzaba rápido.

«El último huracán que golpeó directamente a Nueva York fue Gloria en septiembre de 1985», dijo Dennis Feltgen, portavoz del NHC. «Éste es diferente porque va lentamente, lo que significa que el impacto puede ser en un período más prolongado y sobre un área más amplia», explicó Feltgen, agregando que entre las ciudades que podrían resultar afectadas figuran Washington, Baltimore, Boston y Nueva York.

Agencia AFP