Djokovic dio una dura batalla y avanzó

El número 1 del mundo suma 18 triunfos consecutivos en el Abierto de Australia y selló su presencia en cinco ocasiones sucesivas de cuartos de final de un torneo de Grand Slam.

Novak Djokovic sobrevivió al fabuloso tenis de Stanislas Wawrinka y se confirmó como el rey de los partidos imposibles al ganarle al suizo por 1-6, 7-5, 6-4, 6-7 (7) y 12-10 para avanzar a los cuartos de final del Abierto de Australia. «Es muy difícil encontrar las palabras para describir las sensaciones en ese quinto set. Él mereció ser el ganador de este partido», dijo el serbio, tras las cinco horas y dos minutos de juego en la Rod Laver Arena. «Es uno de los partidos más interesantes y excitantes que haya jugado en mi carrera. Lamento que uno de los dos debiera perder», agregó el defensor de la corona en Melbourne, que se medirá por un puesto en las semifinales ante el checo Tomas Berdych, que batió antes al sudafricano Kevin Anderson por 6-3, 6-2 y 7-6 (13). Dos españoles, David Ferrer y Nicolás Almagro, se medirán en los otros cuartos de la parte alta del cuadro, y el ganador del duelo se medirá con el vencedor del Djokovic-Berdych.

El serbio se dedicó a defenderse durante un primer set y medio en el que Wawrinka corporizó el tenis más sublime visto en mucho tiempo: su revés a una mano era una contundente delicia, la derecha le funcionaba con seca eficacia y el servicio era implacable. El serbio, que busca un inédito tercer título consecutivo en Australia, despertó y se puso un set arriba. Pero Wawrinka se empeñó en llevar el encuentro a un quinto set que se definió en un vigésimo tercer juego de más de diez minutos. «Fue el mejor partido que haya jugado. Luchando conmigo mismo, luchando contra mí mismo. Al final estuve muy, muy cerca. Claro que estoy triste, es una gran decepción, pero creo que hay mucho más positivo que negativo», aseguró el suizo, que en febrero vendrá a la Argentina para disputar el ATP de Buenos Aires, tras abandonar la cancha, entre lágrimas.

Antes Berdych había derrotado a Anderson y dos españoles se habían citado para pelear por un puesto en las semifinales. Almagro (10°) avanzó a los cuartos al batir al serbio Janko Tipsarevic (8°) por 6-2, 5-1 y abandono después de que Ferrer (4°) no diera opción alguna al japonés Kei Nishikori (16°), al que derrotó por un contundente 6-2, 6-1 y 6-4. Entre anoche y esta madrugada se completaban los octavos de final con Jeremy Chardy (Francia) vs. Andreas Seppi (Italia, 21°), Gilles Simon (Francia, 14°) vs. Andy Murray (Escocia, 3°), Jo-Wilfried Tsonga (Francia, 7°) vs. Richard Gasquet (Francia, 9°) y Milos Raonic (Canadá, 13°) vs. Roger Federer (Suiza, 2°).