EE.UU. avanza más lento

Washington - El Gobierno de Estados Unidos confirmó ayer que la economía se ralentizó en el segundo trimestre del año, aunque el ritmo de crecimiento fue superior a lo que se había calculado inicialmente.

El Departamento de Comercio indicó que entre abril y junio el PBI creció a una tasa anualizada del 1,7%, una décima más que el cálculo preliminar dado a conocer hace unas semanas. Los mercados reaccionaron con optimismo, ya que la mayoría de los analistas esperaba que se confirmara el dato anterior del 1,6%.

Aunque el dato dado a conocer ayer es mejor de lo esperado, corrobora la pérdida de ímpetu de la mejora de la economía de EE.UU., que retornó al crecimiento a mediados de 2009 tras la recesión más larga y profunda desde la Gran Depresión.

En el cuarto trimestre de 2009 el ritmo de crecimiento fue del 5%, y entre enero y marzo del 3,7%. Otro informe del Gobierno señaló que la cifra semanal de solicitudes de subsidio por desempleo bajó en 16.000 y quedó la semana pasada en 453.000.

El promedio en cuatro semanas de solicitudes bajó en 6.250 y se ubicó en 458.000, el nivel más bajo desde fines de julio. La mayoría de los economistas calcula que el PBI marcará una tasa anualizada de crecimiento del 2,1% entre julio y diciembre. Los economistas también dan un 20% de probabilidades de que la economía retorne a la recesión. La desaceleración del crecimiento entre abril y junio, según el informe, se debió a un agudo incremento de las importaciones y una disminución sustancial de la inversión de las empresas privadas en inventarios.

El informe muestra que en el segundo trimestre de este año el gasto de los consumidores y la inversión fija, no residencial, hicieron contribuciones positivas al PBI. El gasto de los consumidores, que en EE.UU. equivale a más de dos tercios del PBI, creció a una tasa anualizada del 2,2% en el segundo trimestre, esto es dos décimas por encima del cálculo preliminar hecho por el Gobierno.

Pero, cuando el desempleo se mantiene por encima del 9,5%, los consumidores parecen más dispuestos a reducir sus deudas y no están gastando tanto como lo harían normalmente durante un período de reactivación económica. En el segundo trimestre los estadounidenses ahorraron el 5,9% de sus ingresos, el nivel más alto en un año.

Antes de que en diciembre de 2007 les cayera encima la recesión, los consumidores estadounidenses ahorraban apenas el 2,1% de su ingreso disponible, es decir después del pago de impuestos. En su ajuste de cifras el Gobierno, asimismo, subió de u$s 445.000 millones a u$s 449.000 millones el monto del déficit en el comercio exterior entre abril y junio.

Agencia EFE