EE.UU.: devuelven dos bancos u$s 45.000 M

Timothy Geithner

Nueva York - Wells Fargo, el cuarto mayor banco de Estados Unidos por activos, anunció ayer que completó la devolución de los u$s 25.000 millones que recibió de ayuda estatal durante la crisis financiera, luego de vender u$s 12.250 millones en acciones. El banco dijo en un comunicado que pagó dividendos de u$s 131,9 millones al Gobierno como parte de la devolución del dinero. Desde que tomó el rescate, ha pagado u$s 1.440 millones en dividendos.

Ayer, el Departamento del Tesoro -que dirige Timothy Geithner- confirmó que recibió el repago de las inversiones en Wells Fargo y en Citigroup por u$s 45.000 millones, totalizando hasta ahora un recupero de u$s 164.000 millones, estimando que en 2010 habrá recuperado u$s 175.000 millones.

Wells Fargo, con sede en San Francisco, California, era parte del último grupo de bancos que restaba devolver dinero al Programa de Alivio para Activos en Problemas (TARP, por sus siglas en inglés) creado en 2008 para evitar el colapso del sistema financiero.

Este mes, el Bank of America retornó u$s 45.000 millones que recibió del TARP y la semana pasada Citigroup vendió u$s 20.000 millones en papeles y bonos para ayudar a saldar su deuda.

El Tesoro detenta todavía un bono de suscripción por cerca de 110 millones de acciones de Wells Fargo al precio de ejercicio de 34,01 dólares por acción.

El Citi, por su parte, recompró u$s 20.000 millones en acciones preferenciales de una inversión del Tesoro estadounidense en la empresa por medio del programa de alivio de activos tóxicos (TARP), compuesto por u$s 700.000 millones para estabilizar el sistema financiero tras la crisis.

No obstante, la entidad señaló que la recompra de acciones preferentes le permite ahorrarse u$s 1.250 millones en dividendos que tendría que pagar en el futuro.

El presidente y consejero delegado de Wells Fargo, John Stumpf, manifestó que con la devolución de esos fondos la entidad podrá intensificar su atención en ayudar a los consumidores y a las empresas a lograr solvencia financiera.

«Agradecemos al Gobierno estadounidense y a los contribuyentes su apoyo a nuestro sistema financiero en un momento crítico para nuestra nación», agregó Stumpf. Explicó, además, que desde que aceptó la inversión del Departamento del Tesoro, hace algo más de un año, el banco ha aportado más de 640.000 millones de dólares en préstamos a individuos y negocios y ha ayudado a más de 400.000 propietarios a conservar su casa.

Con el fin de saldar sus cuentas pendientes con el Gobierno, esta entidad bancaria completó el 18 de diciembre pasado la venta de 489,9 millones de acciones comunes a un precio de 25 dólares cada una, que le permitió recaudar u$s 12.250 millones.