El alivio para la isla será inmediato

Alumnos y docentes de una escuela de La Habana celebran el acercamiento poco después de haber finalizado el discurso de Raúl Castro.

 La Habana - La flexibilización del embargo estadounidense sobre Cuba puede tener un rápido impacto sobre la alicaída economía de la isla, sostuvieron analistas. "Las medidas no sólo producirán un salto en el comercio con EE.UU. y en la llegada de turistas, sino que envían una señal muy favorable a la comunidad internacional sobre el futuro económico de la isla", sostuvo el economista cubano Pavel Vidal, profesor de la Universidad Javeriana de Cali.

Más de 90.000 estadounidenses visitan anualmente a Cuba pese a las restricciones vigentes hasta ahora, que les impiden hacer gastos en la isla e importar mercancías. Obama autorizó 12 categorías de viajeros norteamericanos a la isla, los cuales podrán hacer gastos, pagar con tarjetas de crédito y otros medios, así como importar hasta 400 dólares de mercancías de la isla. "Son previsibles efectos favorables en la economía no sólo en el mediano plazo sino en el corto plazo a partir del aumento del arribo de turistas y de las inversiones, lo cual no sólo beneficiará a las grandes empresas sino al emergente sector privado de pequeña escala", añadió.

Raúl Castro inició reformas que estimularon la creación de negocios privados, en los que trabajan medio millón de cubanos, y otros 140.000 recibieron tierras en usufructo para la agricultura y más de 100.000 son pequeños propietarios agrícolas. Todos estos emprendedores manifestaron la necesidad de créditos, instrumentos y medios de trabajo, así como acceso a técnicas modernas para aumentar su productividad.

"Si efectivamente se excluye a Cuba de la lista de países que patrocinan el terrorismo, los costos y riesgos de tener vínculos con la economía cubana se reducirán enormemente", dijo Vidal. Obama anunció que estudiaría este tema.

Vidal añadió que ese "es el mejor escenario en el cual puede comenzar a operar la nueva política para la inversión extranjera y la Zona Especial de Desarrollo Mariel, que hoy en día apuntalan las esperanzas de aceleración del crecimiento del producto interno bruto" en la isla.

También podría reanimarse el comercio de alimentos y medicamentos, autorizado por el Congreso de EE.UU. en 2001, pero que registró una fuerte caída en los últimos años al pasar de u$s 962 millones en 2008 a 401 millones en 2013.

"Para Cuba, es una oportunidad de relanzar los procesos de reforma económica, liberalización política y apertura con más vigor", dijo el académico cubano Arturo López-Levy, del Centro de Asuntos Globales de la Universidad de Nueva York.

Agencia AFP