12 de enero 2016 - 00:00

El crudo cerró a menos de u$s 32

 Nueva York - Los precios del petróleo siguieron desplomándose ayer en el mercado internacional. En la bolsa neoyorkina, el valor de la variedad West Texas Intermediate (WTI) cayó un 5,28 % y cerró en u$s 31,41, un nivel que no se veía desde diciembre de 2003. En Londres, la variedad Brent del Mar del Norte cerró en u$s 31,55, un 5,96 % menos que al cierre de la sesión anterior, en valores similares a los registrados en abril de 2004. La de ayer fue la sexta jornada consecutiva de baja en las cotizaciones.

El hundimiento de los precios, el mayor en un día desde mediados de septiembre, se originó en el derrumbe de la bolsa china y a su vez generó una ola de pánico en el mercado. "El foco sigue siendo China y las preocupaciones por la demanda china para 2016", dijo Tony Headrick, analista de los mercados de energía en CHS Hedging LLC.

Como consecuencia, los especuladores recortaron sus posiciones largas netas en petróleo a un mínimo desde 2010, con las posiciones cortas subiendo en una señal de que están perdiendo fe en un alza de precios en el futuro próximo.

Desde que comenzó la declinación a mediados de 2014, los precios del crudo cayeron más de un 70 % , de la mano de un fuerte incremento del suministro global que hizo que cientos de miles de barriles de crudo quedaran sin comprador.

La Unión Europea dijo que el levantamiento de las sanciones a Irán comenzará pronto tras el acuerdo del año pasado sobre el programa nuclear de la república islámica, y muchos analistas dicen que el retorno de Teherán a la exportación de crudo sumará presión a los excedentes de oferta.

Los mercados también estuvieron pendientes de las tensiones políticas entre Arabia Saudí e Irán, dos de los mayores productores de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).

La ruptura de las relaciones diplomáticas entre ambos países redujo las expectativas de que la OPEP llegue a un acuerdo para rebajar su techo de producción.

Agencias Reuters y EFE

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