El libro electrónico amplía sus modalidades

Barnes & Noble, la tradicional cadena de librerías de los Estados Unidos, acaba de lanzar al mercado su nuevo modelo de Nook, un periférico portátil diseñado para almacenar y leer libros electrónicos. El modelo maneja imágenes en blanco y negro, posee tecnología WiFi y permite el manejo mediante touchscreen. La idea de sus creadores es que el nuevo modelo pueda competir con el Kindle, de Amazon, que a la fecha es el líder en un mercado que no deja de crecer, incluso pese a que las tablets incluyen como una de sus utilidades la posibilidad de leer libros electrónicos.

El lanzamiento del Nook se produce unos pocos días después de que Liberty Media haya ofrecido 1.000 millones de dólares por el 70% del paquete accionario de Barnes & Noble, por lo que queda claro, ante la realidad de las bajas ventas de las librerías tradicionales en este momento, que el desarrollo del nuevo e-reader estaba en marcha desde hace tiempo. El Nook tiene el potencial para convertirse en un serio competidor porque utiliza el mismo sistema operativo del Kindle.

De acuerdo con el analista Jeff Orr, «los usuarios cada vez se guían menos por el aspecto de los aparatos y más por las posibilidades que les dan, y en general se mantienen fieles a las empresas con las que han tenido experiencias positivas.» Como hemos señalado, las nuevas tablets incluyen la posibilidad de leer libros electrónicos, lo que podría ser una contra para el Nook.

El CEO de Barnes & Noble, William Lynch, tiene otra apreciación del mercado: «Existe un grupo de personas que usa computadoras y otro grupo que quiere algo más simple, que considera que las computadoras son muy complejas. Son personas que buscan un aparato que haga algo específico y lo haga de la mejor manera posible. Ese es el nicho hacia el que está dirigido el Nook.» El veredicto, como siempre, está en manos de los consumidores, que determinarán el éxito o fracaso del e-reader.

Horacio Moreno