El rojo con Brasil fue récord en 2008

El comercio con Brasil alcanzó en 2008 un nuevo déficit récord de u$s 4.344 millones, un 8% más que en 2007. En el último quinquenio el saldo comercial bilateral totaliza un desequilibrio de u$s 17.552 millones (esto es aproximadamente el valor de las exportaciones anuales del complejo oleaginoso). El déficit del año pasado fue producto de exportaciones a Brasil por u$s 13.257 millones e importaciones de ese mercado por u$s 14.417 millones. Por un lado, las ventas externas argentinas a ese mercado crecieron un 27% anual, mientras que las compras de productos brasileños lo hicieron un 22% anual.
Pero vale destacar que la performance argentina dista mucho de ser calificada como positiva, ya que Brasil incrementó sus importaciones totales un 44% en 2008. De modo que el país no logró aprovechar ni la ventaja cambiaria ni la oportunidad que brindó la demanda brasileña.
Así y todo, el país continúa siendo el segundo principal destino de las exportaciones de Brasil, detrás de Estados Unidos, superando a China, que fue el mercado que más creció.
En cambio, desde el punto de vista de los países proveedores la Argentina ha sido ampliamente desplazada por China al tercer lugar.
Las perspectivas para 2009 no son halagüeñas. Las estimaciones en Brasil dan cuenta de que sus exportaciones caerán por la recesión mundial y los menores precios de las materias primas. Por ello desde el Gobierno de Lula da Silva señalaron que saldrán a apoyar al sector exportador con rebajas de impuestos y de costos logísticos, a la vez que le mantendrán la oferta de crédito. Respecto del tipo de cambio, las proyecciones apuntan a un dólar superior a los 2,20 reales promedio (por menor superávit comercial y de entrada de capitales). Todo ello, profundizará la tendencia a la sustitución de importaciones, que impactará en los embarques argentinos. Vale destacar que en Brasil prevén que con el nuevo nivel del dólar la industria nacional tomará un 20% del mercado, hoy abastecido por la importación. Los productos más beneficiados serían insumos como papel, acero, tejidos, máquinas y equipamientos, pequeños electrodomésticos, alimentos y juguetes.
Al respecto, cabe señalar que los datos del último bimestre de 2008 mostraron una fuerte desaceleración del comercio bilateral, sobre todo de las compras argentinas de productos brasileños constituyendo otra señal de la caída del nivel de actividad económica doméstica.
Para los industriales argentinos, temerosos de la competencia brasileña, la reducción del 50% en la ventaja cambiaria del peso frente al real, es otro dolor de cabeza. Para restablecerla el dólar debería cotizar por encima de $ 4,60 en la Argentina.
Otro factor a tener en cuenta son los altos inventarios de insumos y productos importados que tienen las industrias en Brasil.
Con datos a noviembre de 2008 luego de los autos, el producto más importado desde ese país sigue siendo los teléfonos celulares con u$s 735 millones y luego el fueloil (consumido por las industrias y las usinas) con u$s 492 millones.
Si bien el sector industrial es el principal responsable del déficit con Brasil, es el complejo automotor, incluidas las autopartes el mayor protagonista con más de u$s 2.000 millones. Por lo que el desarrollo del negocio automotor será clave en el comportamiento de la balanza bilateral.
En el caso argentino, ahora también los autos constituyen la principal exportación a Brasil desplazando al tradicional trigo. En tal sentido hay que señalar que en los primeros once meses de 2008 los embarques del cereal cayeron de 5,24 millones de toneladas a 3,87 millones (-26%). Pero, gracias a la mejora en el precio internacional (el promedio aumentó de u$s 202 la tonelada a u$s 307) el valor de las exportaciones al mercado brasileño fueron un 12% mayores a las del año anterior.
El otro producto que se destaca es la nafta para petroquímica, la segunda principal exportación a Brasil, con más de u$s 1.240 millones. Aquí, también los mayores precios internacionales ayudaron al saldo comercial dado que las cantidades cayeron un 14%.