Entusiasta, India recibe por primera vez a la F-1

Vettel se confunde en medio de la multitud de indios que espera con ansiedad el gran circo de la Fórmula 1.

Con los dos campeonatos de la Fórmula 1 ya definidos y en manos de Sebastian Vettel y su equipo, Red Bull, India asumirá el rol protagónico con su tan esperado gran premio este fin de semana. Sería casi un milagro si Narain Karthikeyan, el único piloto indio de la grilla de largada, sumara algún punto con el débil equipo Hispania. No obstante, el orgullo se mantiene bastante alto en el nuevo circuito internacional Buddh.

Construido con un costo programado de unos 400 millones de dólares, el circuito promete un cambio de percepciones sobre las capacidades del deporte indio después de los caóticos preparativos de los Juegos de la Commonwealth del año pasado en Nueva Delhi, golpeados además por la corrupción. Force India, que ocupa el 6° puesto en el Campeonato de Constructores y que no tiene pilotos ni mecánicos indios, se adjudicó todos los espacios publicitarios en los medios locales y creó un sitio de internet que insta a los aficionados a «levantar la bandera» con el eslogan: «Una nación. Un alma. Un equipo indio».

En la pista, la principal batalla será entre Red Bull, McLaren y Ferrari, con los pilotos concentrados puramente en un triunfo ahora que el campeonato está terminado. Vettel irá su 11ª victoria de la temporada, mientras busca igualar el récord de 13 que ostenta su compatriota Michael Schumacher -ahora en Mercedes- desde que lo logró con Ferrari en 2004. Al igual que sus rivales, el bicampeón mundial de 24 años estuvo ocupado aprendiendo el diseño del nuevo circuito. «Para el momento que corramos en India, yo habré dado varias vueltas al circuito en el simulador», dijo Vettel entresemana. «Esperamos que el circuito tenga la segunda velocidad promedio más alta de la temporada después de Monza. Eso significa que vamos a completar una vuelta con un promedio de velocidad de 235 kilómetros por hora, así que debería haber bastantes oportunidades de sobrepaso», agregó.