Europa teme mayor recesión: bajó las tasas a sólo un 1%

Francfort - El consejo directivo del Banco Central Europeo acordó ayer reducir la tasa de referencia 25 puntos básicos, el 1%, y anunció un programa de compra de hipotecas emitidas en la eurozona por valor de 60.000 millones de euros.

El presidente del BCE, Jean-Claude Trichet, explicó que, con la compra de este tipo de producto, se pretende «reactivar un segmento del mercado financiero especialmente castigado por la crisis», dijo.

«En nuestro vocabulario, es una medida no convencional. Pero pueden llamarlo, si así lo desean, alivio crediticio», dijo el presidente del BCE, que esquivó la pregunta de si con la decisión de comprar cédulas hipotecarias en vez de otro tipo de bonos no se beneficia especialmente a un país de la eurozona, concretamente a Alemania. El Gobierno alemán está en pleno proceso de rescate del Hypo Real Estate, entidad clave para el sistema financiero por la gran cantidad de hipotecas que tiene en su cartera. Según estadísticas del BCE, los sistemas financieros con más concentración de hipotecas son, después de Alemania, Francia y España.

Aunque en todo momento dijo que la compra de hipotecas es fruto de un «acuerdo de principio», Trichet adelantó que el programa entrará en vigencia el próximo día 8 de julio, una vez que se establezcan sus modalidades. El consejo directivo del BCE establecerá dichas modalidades técnicas en su próxima reunión, fijada para el 4 de junio.

Refinanciación

Además de esta medida, el consejo del BCE acordó «por unanimidad» agregar a las operaciones de refinanciación ya en marcha a uno, tres y seis meses de vencimiento, otra con plazo de un año. Trichet indicó que como las ya en curso, esta operación de refinanciación se ejecutará en forma de subasta, a un tipo de interés fijo con adjudicación plena.

Por primera vez también, el Banco Europeo de Inversiones podrá acceder a las operaciones del BCE, que exigirá a esta entidad europea los mismos requisitos que a cualquier banco comercial.

El BCE calcula que el Banco Europeo de Inversiones tendrá una demanda adicional de 10.000 millones de euros este año, y que teniendo en cuenta el actual ratio de solvencia, el citado banco podrá generar con esa financiación adicional inversiones extras por valor de 40.000 millones de euros este año.

Respecto de los tipos de interés, la decisión del BCE respondió a las expectativas de los mercados financieros y analistas.

Además de ubicar la tasa rectora en el 1%, un nivel históricamente bajo pero «apropiado a las circunstancias actuales» según Trichet, es decir, a la peor recesión en los países de la eurozona desde la Segunda Guerra Mundial, el BCE redujo la facilidad marginal de crédito 50 puntos básicos, hasta el 1,75%. No obstante, el organismo mantuvo la facilidad de depósito, por la que remunera el dinero, en el 0,25%.

Estas decisiones, que entrarán en vigor el próximo 13 de mayo, «responden a un examen exhaustivo de la situación actual y tendencias a medio plazo», dijo Trichet. Eso significa que si las circunstancias cambian, el BCE podría plantearse un nuevo abaratamiento del precio del dinero. «Entre las decisiones de hoy no está que el 1% sea el nivel mínimo tope, que no se pueda atravesar esa barrera», agregó el presidente del BCE.

Sin embargo, Trichet no espera que en el corto plazo vaya a ser necesario realizar nuevos recortes porque en el análisis de ayer se tuvieron en cuenta las expectativas de la evolución de precios, que según los analistas del BCE seguirán bajando. «La economía mundial, incluida la zona del euro, sigue siendo muy débil y se mantendrá a ese nivel todo el año, para después comenzar una recuperación gradual en 2010», pronosticó Trichet.

Agencia EFE