FEMSA fusionaría sus cervezas

El gigante mexicano FEMSA, licenciatario en la Arde Coca-Cola, estaría negociando fusionar sus operaciones en el sector cervecero con la sudafricana SABMiller o la holandesa Heineken. Así fue informado ayer por The Wall Sreet Journal.

El valor de mercado de la operación rondaría los u$s 9.000 millones.

La compra de FEMSA les proporcionaría tanto a SABMiller como a Heineken un escalón para acercarse al liderazgo mundial que ostenta hoy el conglomerado InBev, que une a la belga Interbrew (Stella Artois), a la brasileña AmBev (Brahma, Antarctica) y que incluye a la local Quilmes. Su posición de número uno mundial se consolidó con la compra en u$s 52.000 millones del gigante estadounidense Anheuser Busch, fabricante de Budweiser e histórica competidora de Miller, que a su vez había sido adquirida por la South African Brewery (SAB).

En México y en Brasil (los dos únicos países del continente en los que elabora cerveza) FEMSA es dueña de algunas de las marcas más populares en ambos mercados: Sol, Tecate y Dos Equis en su país de origen; y Kaiser en el más que competitivo mercado brasileño. En la Argentina son la principal distribuidora y elaboradora del sistema Coca-Cola (tienen el área metropolitana y parte de la Mesopotamia).

De concretarse la operación, sería un paso más en la creciente consolidación de la actividad cervecera global. En el caso de que el adquirente sea SABMiller, es muy probable que las autoridades antimonopolio mexicanas tengan algo que decir: FEMSA tiene algo menos del 50% del mercado de ese país, sólo superada apenas por el Grupo Modelo SAB, controlada por la sudafricana. Si éstos resultan los compradores, el mercado mexicano de cerveza podría quedar en manos de una sola empresa.

En el mismo sentido, la ola de fusiones y adquisiciones que viene atravesando el mercado global de cerveza deja casi indefensas a las marcas locales, aun cuando puedan tener una posición dominante en su propio mercado. El caso de Quilmes es paradigmático, pero no el único: lo mismo sucedió en Colombia, Perú y hasta Canadá, por citar algunos países.