"Hay oportunidad de crear nuevos negocios"

En On - En el marco de la visita del premier japonés Shinzo Abe a la Argentina, Ámbito Biz dialogó con uno de los empresarios que acompañaron a la comitiva. Hiroyuki Kato, VP ejecutivo de Mitsui & Co., habló sobre el nuevo escenario económico del país y el interés del grupo por relanzar sus planes de inversiones.

"Estamos en la Argentina desde 1916. Hoy estamos presentes en 64 países, con 139 oficinas y 43 mil empleados consolidados. Estamos andando junto con los argentinos hace 100 años", señala Hiroyuki Kato, vicepresidente ejecutivo del gigante japonés, en un diálogo con Ámbito Biz, quien además asiente al comentar que su empresa atravesó todos los altibajos económicos y políticos del país. El ejecutivo destacó la política económica del actual Gobierno y la eliminación de las retenciones al agro, que impulsaron un ambicioso plan de inversiones que incluye sus principales unidades de negocio: infraestructura, petróleo y gas, recursos minerales, generación energética, y agricultura.

Periodista: ¿Qué expectativas tiene con esta visita a la Argentina como parte de la delegación del premier japonés, considerando que es la primera vez en 57 años que un mandatario de su país se reúne con un presidente argentino?

Hiroyuki Kato: Nosotros sentimos que han cambiado las condiciones económicas en la Argentina; esa es una de las razones por las cuales el premier también está aquí. Y nosotros lo estamos acompañando para que podamos desarrollarnos en el país. Nosotros somos privados, por lo que sentimos que el cambio es una buena oportunidad para crear nuevos negocios.

P.: ¿Cuáles son los cambios en las condiciones económicas en la Argentina que afectan directamente su negocio?

H.K.: En primer lugar, la política económica es muy abierta ahora. Además, la eliminación de las retenciones a las exportaciones es muy favorable para nosotros.

P.: ¿Y eso se traducirá en nuevas inversiones?

H.K.: Sí, ya tenemos 12 mil millones de dólares destinados a inversión para los países de Latinoamérica. En la Argentina hasta ahora no pudimos invertir lamentablemente por la política económica anterior. Sin embargo, ahora estamos pensando en inversiones en varias áreas.

P.: ¿Cuáles son esas áreas?

H.K.: Estamos planeando inversiones en las áreas de maquinarias, infraestructura, sistema de transporte y agricultura. También tenemos interés en las áreas de Energía y Metales. Hemos escuchado que la Argentina tiene la reserva de shale gas número 2 en el mundo y de shale oil número 4 en el mundo. Opino que no están desarrollados los gasoductos en la red nacional. Así que nos tomaremos un tiempo para desarrollar esto también.

P.: ¿Qué plazos manejan para estos planes de inversión?

H.K.: No tenemos un plan exacto de los tiempos. Podría ser el año que viene, o dentro de tres o cinco años.

P.: Tomando en cuenta que en el Foro Económico a llevarse a cabo habrá también otras empresas de ambos países, ¿tienen planes de firmar acuerdos con otros privados?

H.K.: Claro, esta tarde vamos a firmar un acuerdo de entendimiento con la santafesina Vicentin para la exportación de granos. Nuestra idea es primero entrar en ese tipo de trading y después crear un poco más de confianza con el ambiente de negocios del país para desarrollar y buscar nuevos negocios de inversión, pero analizando proyecto por proyecto. También empezamos a conversar con otras empresas en el sector de energía como Pampa Energía, Central Puerto e YPF. Estamos listos para abrir esa conversación. Nosotros podemos colaborar con las empresas argentinas.

P.: ¿Cómo vivió su negocio los 12 años anteriores al nuevo Gobierno de Macri?

H.K.: Nuestro negocio disminuyó y tampoco intentamos buscar nuevos negocios en este período. La asunción de Macri es una gran noticia para nosotros. Estamos buscando oportunidades aquí. Argentina tiene una población de 42 millones pero también tiene una capacidad de producir alimentos para 400 millones de personas. Eso quiere decir que podría resolver la pobreza. Y nosotros queremos acompañar desde los negocios para esto.

P.: ¿Cómo es la situación actual de Mitsui a nivel global?

H.K.: Tenemos tradicionalmente muy buenos negocios en el campo de la energía y la minería, pero son negocios muy volátiles, por lo que tratamos de buscar otras áreas para nivelar nuestra ganancia. Estos años los precios de los commodities están bajando, lo que no es positivo para nosotros pero podemos mejorar nuestros números.

P.: ¿La victoria de Trump en los Estados Unidos es una buena o mala noticia para ustedes?

H.K.: Primero tiene que asumir, pero escuchamos que el premier Abe tiene muy buena relación con Trump así que entendemos que esto puede ser una buena noticia para nosotros.