Histórico: Toyota, con balance en rojo

Tokio - La automotriz japonesa Toyota anunció ayer la primera pérdida operativa de su historia, estimada en u$s 1.500 millones en el ejercicio 2008-2009, que cierra a fin de marzo. Se tratará del primer balance en rojo en 71 años de la firma.
«Es una emergencia sin precedentes», admitió Katsuaki Watanabe, presidente del grupo, durante una rueda de prensa.
Sus proyecciones se contraponen con una estimación anterior, que hablaba de una utilidad operativa de u$s 6.000 millones, debido a que la demanda global descendió bruscamente por la crisis.
Como consecuencia de la probable revisión, la agencia calificadora Moody's informó que estudia reducir el rating de «Triple A» de Toyota, haciendo más oneroso para la firma pagar los intereses de u$s 19.000 millones de su pasivo.
Pesimismo
Según advirtieron analistas del mercado, a pesar de los esfuerzos de contención de costos, Toyota no conseguirá escapar al impacto de la crisis global, ya que las ventas a sus principales mercados están en picada. Las ventas resultaron más afectadas en Estados Unidos, el mercado históricamente más rentable para Toyota, que cayeron un 34% sólo en noviembre. En tanto, en Europa bajaron un 34%.
Katsuaki Watanabe debió reconocer que «el ambiente del mercado en el cual operamos es extremadamente duro». El ejecutivo dijo también que prevé un impacto negativo por la apreciación del yen contra el dólar. «Estamos en una situación de emergencia y lamentablemente todavía no podemos ver el fondo», concluyó. Toyota estima vender 8,9 millones de vehículos en el mundo durante 2008, 540.000 menos de los previstos inicialmente.
A pesar de que Watanabe redujo este año puestos de trabajo, la producción y el sueldo de los ejecutivos -incluyendo las bonificaciones de los integrantes del directorio- para hacer frente a la caída de la demanda y la fortaleza del yen, los analistas no creen que alcance para mejorar sus números.
Toyota no está sola en este intento: las automotrices de todo el mundo están reduciendo la producción por la caída de las ventas. De hecho, la firma nipona, que este mes inauguró su séptima planta en América del Norte, informó que planea reducir aún más la producción en sus fábricas de los Estados Unidos y Canadá.
Agencias ANSA y Bloomberg