Jaguares piden pista tras título

El rugby argentino no tuvo un año de triunfos resonantes. Eso está claro ya que los resultados no acompañaron a Los Pumas y suelen ser ellos el barómetro con que se mide el clima del rugby nacional. Es una de tantas métricas que se pueden tomar para entender el nivel de éxito o fracaso de nuestro deporte aunque hay otros también indicadores. Por caso, los Jaguares -el equipo nacional con jugadores que se desempeñan en el país- acaba de ganar un torneo en Canadá.

El triunfo siempre ayuda aunque en este caso particular, el objetivo del Americas Rugby Championship es doble. Organizado por el International Rugby Board, entre el viernes 12 y sábado 19 se disputó en la muy bonita Victoria, capital de British Columbia, por cuarta vez este torneo con los equipos de desarrollo de Uruguay, Canadá y Estados Unidos.

Fue un claro vencedor: 27 a 9 frente a Estados Unidos en el debut, luego 34 a 0 ante el vecino equipo de Uruguay y finalmente, ya con el título asegurado, derrotó al combinado local de Canadá A por 23 a 14.

Conducido, como es ya habitual desde 2010 por Daniel Hourcade, el equipo tuvo un más que interesante grupo de jugadores jóvenes que están insertos en el recorrido que la Unión Argentina de Rugby tiene previsto para sus jugadores de elite.

Este torneo, como el que también viene jugando anualmente en Europa -la Nations Cup, en Rumania- y el viaje que solían hacer a Sudáfrica para disputar la Vodacom Cup, apuntan a que un grupo cada vez mayor de jugadores tenga la posibilidad de realizar un rugby de nivel superior al que se puede encontrar habitualmente en el país.

El desarrollo individual del deportista sirve y mucho, pero es en la competencia donde se revalida ese trabajo grupal. Entonces, el torneo jugado en Canadá marcó un buen desempeño individual de muchos de estos jugadores con aspiraciones de hacerlo en el altísimo nivel.

Se ganó bien, jugando un buen rugby y si hubo algunos baches, lo producido en los primeros 50 minutos frente a Estados Unidos, en los que Joaquín Tuculet jugó en un nivel impresionante (estuvo en todo el proceso del Rugby Championship con Los Pumas, aunque no llegó a jugar siquiera un minuto). El capitán se lesionó en el arranque del segundo partido con Uruguay y el equipo no se resintió por su ausencia, lo que marca la madurez y falta de dependencia de algún jugador ocasional.

De hecho, y por nombrar a otro de los que tuvo un alto desempeño fue el también fullback Ramiro Moyano, que ocupó el mismo puesto que Tuculet. En realidad, se podría nombrar a muchos en el plantel de 27 jugadores ya que todos aportaron, más allá de sus innegables ganas, talento y capacidad.

En el último partido, con el torneo asegurado tras la segunda fecha por cómo se dieron los resultados de los otros encuentros, el conjunto argentino debió batallar más de lo necesario contra un combinado local que puso de a ratos en aprietos a los Jaguares. Poder sostener ese partido fue otro paso clave en la formación de los jugadores.

"Este torneo es para que todos ganen en experiencia y nosotros como entrenadores sepamos qué lugar ocupa cada uno de ellos entre los jugadores de alto rendimiento," dijo un muy contento Daniel Hourcade al terminar el Americas Rugby Championship.