Hasta medio millón de personas, según los partidos opositores convocantes, y 150.000, de acuerdo con el Ministerio del Interior, acudieron a la principal plaza de Kiev, después de romper las barreras colocadas por la Policía desde que en la madrugada del sábado disolvió violentamente a los manifestantes allí acampados.
Mientras los dirigentes opositores intervenían ante los congregados en un mitin en el que se anunció el comienzo de una huelga general en Ucrania, tenían lugar violentos incidentes en calles aledañas, donde grupos de descontrolados o provocadores trataron, y en algunos casos lograron, tomar edificios oficiales.
Los efectivos antidisturbios consiguieron rechazar dos veces a los manifestantes que intentaron atravesar el cordón policial que protegía el complejo gubernamental, situado a escasos centenares de metros de la Plaza de la Independencia. La Policía, según imágenes de video difundidas en internet, consiguió arrebatar a los manifestantes una excavadora con la que en dos ocasiones intentaron abrirse paso hacia el complejo.
Las fuerzas de seguridad tampoco permitieron llegar hasta el complejo presidencial a una caravana de 300 vehículos que iban tocando el claxon en señal de apoyo a la protesta. Según la Policía local, unos cien efectivos resultaron heridos en los enfrentamientos, de los que 35 fueron hospitalizados.
También 59 militares enviados para contener a la multitud sufrieron heridas, mientras que por parte de los manifestantes 53 tuvieron que recibir asistencia médica.
Mientras se conocían los incidentes y se difundían imágenes de enfrentamientos, se supo que Yanukóvich celebraba una reunión con sus más cercanos colaboradores en la afueras de Kiev para estudiar la posibilidad de decretar el estado de excepción. "Se está estudiando qué hacer. Es muy probable que a partir de mañana se decrete el estado de excepción, pero es algo que aún no se ha decidido", dijo una fuente del Gobierno citada por RBK-Ukraini
El jefe del grupo parlamentario del partido opositor Batkivschina, Arseni Yatseniuk, formación que encabeza la encarcelada ex primera ministra Yulia Timoshenko, advirtió al presidente sobre el empleo de la fuerza contra las personas que se manifiestan pacíficamente en la capital.
"Ninguno de los participantes en la acción de protesta pacífica ha intentado asaltar la guarida de Yanukóvich", dijo Yatseniuk, quien recalcó que la oposición se manifiesta estrictamente en el marco de la ley.
Otro grupo de manifestantes rompió los cristales del Ayuntamiento de Kiev y logró entrar en el edificio, que fue declarado "cuartel general de la revolución".
Un tercer grupo, en este caso del movimiento nacionalista Libertad, tomó la Casa de los Sindicatos, tras romper las cámaras de vigilancia.
Ante esta situación, los líderes de los partidos opositores hicieron llamamientos a la calma en el multitudinario mitin en la Plaza de la Independencia.
"Les pido mucha atención, si alguien les pide que se vayan a asaltar algún edificio oficial, esto puede ser muy peligroso", afirmó el dirigente del partido UDAR, el campeón de boxeo Vitali Klitschko. Pero "vamos a estar acá hasta que se cumplan nuestras demandas, la dimisión del Gobierno de Nikolai Azárov y del presidente", añadió.
En la Plaza de la Independencia, el líder del movimiento Tercera República de Ucrania, el exministro del Interior Yuri Lutsenko, aseguró que la protesta de Kiev se transformó en una revolución. "Nuestro plan está claro: esto ya no es un mitin o una acción. Es una revolución", dijo ante los asistentes.
Añadió que la sociedad civil y los políticos "están completando hoy lo que no terminaron durante las protestas masivas de 1991 y 2004", en referencia a la salida de la URSS y la Revolución Naranja. "La República Socialista Soviética de Ucrania está muriendo hoy aquí. Estamos asistiendo a su funeral", resaltó.
Los manifestantes denuncian el giro de Yanukóvich, que el viernes no quiso firmar un acuerdo de asociación con la Unión Europea que llevaba meses gestándose, bajo fuerte presión de Rusia. El documento estrechaba la cooperación y la liberalización del comercio con el bloque. Rusia había amenazado con retirar a Ucrania sus ventajas comerciales.
Fuentes del Gobierno anunciaron que el presidente Yanukóvich viajará pronto a Rusia para acordar un acercamiento entre su país, económicamente muy golpeado, y Moscú. El presidente del Banco de Comercio Exterior de Rusia, Vladimir Dmitriyev, dijo a la emisora moscovita Rossiya 24 que se discutirá, entre otros asuntos, sobre la entrada de capital ruso en los bancos ucranianos en apuros financieros.
| Agencias EFE, AFP, Reuters, ANSA y DPA |
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