La comunidad hispana muta y define el futuro

Mucho depende de cuán masivamente acudan a las urnas. El distrito, peleado hasta el final, aporta 29 votos al Colegio Electoral.

FIELES. Los latinos de Florida, que dieron a Barack Obama su reelección, lo arroparon ayer en un acto.

Miami - El Café Versailles ya no es un lugar exclusivo de reunión del exilio cubano. En las mesas del restaurante de Miami almuerzan ahora un grupo de amigos colombianos y algún venezolano.

La Pequeña Habana, el barrio que se extiende alrededor de la calle 8, fue durante las dos décadas siguientes a la revolución de Fidel Castro destino de exiliados cubanos. Se reunían en el Versailles a beber café y discutir de política. En la zona viven ahora también otros grupos hispanos.

Los cubanos siguen siendo la comunidad latina mayoritaria en Miami y en Florida, pero tanto en la ciudad como en el estado crecieron en los últimos años los que proceden de otros países de Latinoamérica. De los 20,27 millones de habitantes que tiene el estado del sur, casi 5 millones son de origen hispano. El voto latino, dicen los expertos, puede ser determinante en este gran campo de batalla de las elecciones presidenciales del martes.

"La Florida vive un momento transformativo muy interesante en el que vamos a tener una votación significativamente distinta a las de años anteriores porque podría ser determinada por el voto hispano, siempre y cuando se hayan inscrito y voten", dijo Eduardo Gamarra, de la Universidad Internacional de Florida.

El tercer mayor estado por población es el más importante de los "swing states" -los que no tienen definido su color de antemano- por los 29 de los 538 votos que tiene en el colegio electoral. Un candidato necesita 270 para convertirse en presidente.

Tras los cubanos, 1,4 millones según el censo, están los puertorriqueños. En la última década, por la larga crisis económica en el Estado libre asociado, casi se doblaron su cifra en Florida, donde ahora son cerca de 1,1 millones. Y si Miami es la capital de los cubanos en el exterior, Orlando es la de los puertorriqueños expatriados. A Florida, además, están llegando centroamericanos y venezolanos.

Los cubanos votaron tradicionalmente al Partido Republicano, que fue el primero en darse cuenta de su importancia en la década de los 70. Les dio "staff", fondos y oportunidad de postularse electoralmente. A cambio abrazó la defensa del embargo a Cuba y de la línea dura hacia La Habana que propugnaban esos exiliados políticos.

Pero ahora, los viejos anticastristas van muriendo, las generaciones nacidas en Estados Unidos no vivieron la época negra de sus abuelos y muchos de los cubanos que llegaron desde el año 2000 ven a sus familias en la isla sufrir las consecuencias del embargo y son favorables a levantarlo como quiere el presidente Barack Obama. Éste se hizo en 2012 con el 48% del voto cubano de Florida.

"El voto demócrata en Florida fue modificándose según llegaron los cubanos en los 60 y 70", dijo Jorge Duany, de la Universidad Internacional de la Florida. "Está volviendo a cambiar en los últimos años según llegan grupos como los puertorriqueños".

De cara a las elecciones del martes, los cubanos son el único grupo hispano en el que el republicano Donald Trump encuentra apoyo, pero este es sólo de un 35%, según Gamarra. "Es la menor tasa de identificación con un candidato presidencial republicano en la historia del voto cubano en el estado", apuntó.

En quienes tiene su baza en Florida, la exsecretaria de Estado es, sin embargo, en los puertorriqueños, históricamente identificados como demócratas y los cuales no necesitan nacionalizarse para votar porque de nacimiento tienen pasaporte estadounidenses. "Podrían ser los que determinaran la victoria de Clinton en este estado", agregó Gamarra.

Las encuestas hablan de un apoyo a la demócrata del 74% de los puertorriqueños. Pero mientras la tasa de participación de los cubanos es siempre alta, la suya suele quedar bajo el 60%.

"El voto cubano y el puertorriqueño rivalizan. Son dos bloques de electores de prácticamente igual fuerza. Los cubanos, en el sur; los puertorriqueños en el centro. Están midiéndose", analizó Duany.

Agencia DPA