Lanzan una OPEP del gas y tiembla Occidente

El primer ministro ruso, Vladimir Putin, ayer, ante el flamante Foro de Países Exportadores del Gas. Para Venezuela, Irán y otros países, debe imitar las prácticas de cuotas de extracción de la OPEP.

Moscú - Varios países con grandes reservas de gas crearon oficialmente ayer una nueva organización, el Foro de Países Exportadores de Gas (FPEG), que tendrá sede en Qatar, abriendo la posibilidad de una coordinación al estilo de la OPEP para influir en los precios, un paso largamente temido por las naciones consumidoras de Occidente.
El primer ministro y hombre fuerte de Rusia, Vladimir Putin, alertó en la reunión ministerial del FPEG que «la era del gas barato ha terminado» y que los consumidores enfrentarán precios más elevados en el futuro.
«Una nueva organización ha nacido. Se ha acordado la Carta. La sede estará en Qatar», anunció el ministro de Energía ruso, Serguei Shmatko.
El Foro agrupa a Rusia, el mayor productor de gas del mundo, y a otros catorce países con grandes reservas del fluido como Irán y Qatar, y de Latinoamérica, Bolivia y Venezuela. Entre todos, acaparan el 42% de la extracción mundial de gas y el 73% de las reservas.
El proyecto FPEG nació en una reunión celebrada en Teherán en 2001 y los ministros se han reunido anualmente desde entonces. Pero esta es la primera vez que se acuerdan reglas básicas para la organización y se establece una sede. Al respecto, Doha fue elegida como la sede del FPEG sobre San Petersburgo y Teherán.
A principios de año Rusia proclamó la formación de la denominada «troika del gas» con Irán y Qatar. Los tres países, que prácticamente reúnen un tercio de todas las exportaciones de gas natural del mundo, acordaron asociarse para la búsqueda de yacimientos y su explotación.
Funcionarios rusos insistieron en que el propósito de la reunión era aprobar la Carta y no crear un cartel al estilo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) para influir en los precios.
Visión
«Nos gustaría destacar nuevamente que no existe la necesidad de asociar directamente la organización recién creada con la OPEP», dijo Shmatko. «Por lo tanto no discutiremos hoy la necesidad de acordar niveles de producción de gas. Nuestra visión es mucho más amplia», añadió.
Pero las declaraciones de Putin sobre el fin del gas barato y también las del ministro de Energía de Venezuela, Rafael Ramírez, sugirieron otra cosa.
«Vemos en este Foro una oportunidad para construir una organización sólida que se funde en los mismos principios que dieron nacimiento a la OPEP», dijo Ramírez en un discurso pronunciado en la reunión. «Nuestra reunión es importante en el sentido estratégico, en la medida en que tiene en cuenta una situación de crisis de la economía, que hay que enfrentar a nivel mundial», agregó. «Defendemos nuestros intereses nacionales», indicó. Venezuela e Irán han
defendido la idea de utilizar al gas y el petróleo como recursos políticos y estratégicos, algo que es rechazado por países como Argelia.
El propio Putin pareció zanjar la espinosa cuestión, al pedir que el tema no se politice. «Los intereses de productores, consumidores y países de tránsito se unen sólo en torno a relaciones claras y a largo plazo basadas en la economía de mercado», dijo.
Observadores señalaron que aunque el nuevo foro no se asume como un cartel, tampoco lo hace -al menos oficialmente- la OPEP y que ésta, si bien no habla de influir sobre los precios, de hecho lo hace al regular la oferta de crudo. Exactamente lo mismo que pretende realizar el FPEG.
«Los gastos necesarios para desarrollar los campos están subiendo fuertemente, y esto significa que pese a los actuales problemas en las finanzas, la era de los recursos energéticos baratos, del gas barato, está llegando por supuesto a su fin», alertó Putin.
Cuotas
Alexander Medvedev, vicepresidente de Gazprom, admitió que «no hay mecanismos utilizados por la OPEP que puedan ser aplicados al mercado del gas. En principio, acordar cuotas es imposible».
Los precios del gas están indexados a los del petróleo, que se han desplomado más de 70% desde su récord de 147 dólares el barril alcanzado en julio.
El FPEG agrupa a Argelia, Bolivia, Brunei, Egipto, Indonesia, Irán, Libia, Malasia, Nigeria, Qatar, Rusia, Trinidad y Tobago, Emiratos Arabes Unidos, Venezuela y desde esta cita, a Guinea Ecuatorial. Kazajastán recibió estatus de observador. Noruega también participó en la reunión como observador.
Agencias AFP, EFE, DPA y ANSA