La Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro "emitió ciertas licencias específicas para servicios de ferry con pasajeros", indicó una portavoz de esa instancia, Hagar Chemali.
Los pasajeros que sean transportados deben entrar dentro de las doce categorías bajo las cuales se les permite a los estadounidenses viajar a Cuba, entre ellas visitas familiares o con fines académicos, culturales, deportivos o religiosos, según las directrices del Tesoro. El turismo sigue estando prohibido.
Esta medida ocurre en medio del histórico acercamiento anunciado en diciembre por Washington y La Habana, tras medio siglo de enemistad.
Al menos una empresa naviera en Florida (sureste de EE.UU.) confirmó haber recibido la luz verde del Tesoro, aunque no obstante destacó que el servicio debe recibir aprobación de otras agencias del Gobierno norteamericano, así como de Cuba. "La acción fue un gran paso hacia adelante", dijo Joseph Hinson, presidente de United Americas Shipping Services, con sede en Miami.
Actualmente los viajes de Estados Unidos a la isla los realizan exclusivamente compañías de vuelos fletados. Los servicios de transbordadores entre Florida y Cuba fueron interrumpidos en la década de 1950.
En ese contexto, el portavoz del Vaticano, Federico Lombardi, escribió que el papa Francisco recibirá el domingo en el Vaticano al presidente de Cuba, Raúl Castro, para celebrar un encuentro estrictamente privado en un estudio del aula Pablo VI. "Como sabemos, el presidente Raúl Castro agradeció públicamente al Papa su papel en el acercamiento entre Cuba y Estados Unidos y el Papa acudirá en septiembre a la isla caribeña antes de viajar a Estados Unidos", se lee en la nota.
Ésta será la segunda visita de un Castro a la Santa Sede, tras la efectuada por Fidel en noviembre de 1996, durante el papado de Juan Pablo II, y constituirá, además, un nuevo paso en las relaciones bilaterales, que pasaron por todo tipo de tensiones en los primeros años de la revolución pero que jamás se interrumpieron. La etapa de Castro en el Vaticano no puede desvincularse del proceso de acercamiento entre Washington y La Habana, en el que Jorge Bergoglio ejerció una función determinante.
| Agencias EFE, AFP, ANSA y Reuters |
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