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“Mercosur necesita apertura, pero nos sentimos parte de él”

Fernando Lorenzo
En entrevista con Ámbito Financiero, Lorenzo destacó que uno de los grandes desafíos de un futuro Gobierno del Frente Amplio será sostener el crecimiento a largo plazo.
Además, descartó una flexibilización del secreto bancario y reafirmó el interés del país por el Mercosur.
Periodista: Termina un ciclo, y el Gobierno de Tabaré Vázquez se despide con un fuerte reconocimiento por sus logros en materia económica. ¿Cuáles destacaría usted?
Fernando Lorenzo: Los logros tienen que ver con haber alcanzado niveles de crecimiento económico que no conocen precedentes en la historia contemporánea del país. Uruguay creció en este último quinquenio prácticamente un 35%, se generaron 200.000 empleos y 400.000 personas formalizaron su trabajo. A lo largo de este período de Gobierno se produjo un aumento de ingresos en la población, en todos los estratos de la sociedad, un fenómeno que se explica gracias a una expansión de la exportación de bienes y servicios y de la inversión productiva. En materia fiscal se ha mantenido una responsabilidad muy importante, aun cuando la crisis internacional ha tenido efectos en todos los países de la región. Una regla fiscal sólida fue una de las normas de conducta del Gobierno de Tabaré Vázquez.
P.: La pobreza se ha reducido, pero sigue siendo elevada. ¿Cómo se debe atender esa situación?
F.L.: En este período hubo algunos logros en materia de equidad. Se produjo un drástico descenso de la población en extrema pobreza. En 2005 los hogares en esa situación eran el 4%, contra el 1,5% de hoy. Por otro lado, la pobreza, que alcanzaba a un 32% se disminuyó al 20%. Hubo inversiones en salud, educación, una mayor distribución de la riqueza. Hay un informe reciente que revela que la concentración del esfuerzo de las políticas sociales en los niños, adolescentes y jóvenes ha tenido resultados espectaculares. El empleo es la primera política social. Además, hay que hacer un esfuerzo en materia habitacional, sobre todo para terminar con una etapa en la que la ausencia de planes concretos dio lugar a la proliferación de asentamientos.
P.: Se dice que Astori lo impulsa como futuro ministro de Economía.
F.L.: Mientras estuve en el ministerio, Astori logró formar un equipo formidable de buenos profesionales y mucho compromiso. Todos y cada uno de los que participamos en esa experiencia si se nos convocara nuevamente diríamos que sí. Hay muchos de los actuales y de los que nos retiramos cuando Astori dejó la cartera de Economía, y todos son potenciales candidatos. Mario Bergara, presidente del Banco Central, y Pedro Buonomo, uno de los puntales en la asesoría del ministerio, forman parte de esa lista.
P.: En las últimas semanas, varios analistas coincidieron en afirmar que en un futura administración de Mujica quedarían muy en evidencia las diferencias entre el ala más izquierdista y la más moderada de la coalición, sobre todo en materia económica.
F.L.: Yo creo que el Frente Amplio es una fuerza política que cuando llega a instancias electorales lo hace con un programa común, que es elaborado en conjunto por todos los sectores. Esto asegura que la política económica, como el resto de las políticas, estén dentro de un marco que se aprueba incluso antes de saber quiénes serán los ganadores en las internas. No hay razones para pensar que en el próximo Gobierno no estemos trabajando bajo las mismas condiciones.
P.: ¿En qué quedó el debate sobre la eliminación del secreto bancario?
F.L.: El país tiene un instituto de secreto bancario, al que en el marco de una reforma tributaria reciente se le aplicaron varios ajustes. Por ese motivo no es necesario que se realicen otras modificaciones. Uruguay está trabajando intensamente en acuerdos tributarios con terceros países, sea esto tanto para eliminar la doble tributación o como exclusivamente para intercambiar información.
P.: La posibilidad de un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos parece haber quedado de lado, ¿pero hay posibilidades de que Uruguay busque otros mercados más allá del Mercosur?
F.L.: Somos un país con una economía pequeña, por lo que asegurar el acceso a terceros mercados es clave. Nuestro mejor escenario es que las negociaciones multilaterales en la OMC (Organización Mundial de Comercio) avancen hacia la liberación de los mercados y acaben con el proteccionismo. Nuestra preferencia sería la órbita multilateral, una herramienta útil tanto para Uruguay como para América Latina. En segundo lugar tiene preferencias porque el Mercosur concrete negociaciones con socios comerciales relevantes. Si no podemos avanzar a nivel multilateral, que sí existan en el Mercosur acuerdos con otros países. Pero, además de necesitar una apertura hacia terceros mercados, el bloque necesita abrirse a nivel regional. Hoy en día existen numerosas trabas e impedimentos, pero tenemos paciencia. Nosotros nos sentimos parte del Mercosur, es un punto fundamental del desarrollo de nuestro país.
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