Ministro en vuelo en un Pampa

Arturo Puricelli

«Dios es aeronáutico, no habrá ningún problema». La oración en voz baja salió de un feligrés, militar de alto rango, durante el oficio religioso con el que culminó la IX Peregrinación Anual Militar a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, de la que participaron las Fuerzas Armadas y las fuerzas de seguridad el miércoles pasado. La invocación tenía un destino: hoy el ministro de Defensa, Arturo Puricelli, volará en la última versión del entrenador avanzado IA-63 Pampa, remotorizado con turbina Honeywell. El vuelo del copiloto ministro en este avión modernizado en la planta cordobesa pretende ser el hito de los festejos por los 84 años de la creación del centro industrial, fundado el 10 de octubre de 1927.

En el aire, la aeronave matrícula EX-03 estará a cargo del piloto de pruebas de la Fábrica de Argentina de Aviones (FAdeA), la empresa estatizada por el Gobierno.

Acompañarán a Puricelli el jefe del Estado Mayor Conjunto, brigadier general Jorge Chevalier, y el jefe de la Fuerza Aérea, brigadier general Normando Costantino. Ambos -pilotos veteranos de guerra- presenciarán desde el palco oficial las piruetas del Pampa EX-03 con Puricelli a bordo.

No estará Cristina de Kirchner. Explicaron las fuentes que es para no violar el Código Electoral Nacional que establece que 15 días antes de las elecciones los gobiernos no pueden hacer publicidad de la gestión para no promover la captación del voto.

Luego de la pasada rasante en el Pampa, el ministro, el presidente de FAdeA, Raúl Argañaraz, y el vicepresidente, Julio César Lombardi, harán pública una batería de nuevas líneas de producción. Los aviadores militares sueñan con la fabricación del IA-73, un entrenador básico que reemplazará al viejo Mentor B-45, que lleva 53 años en servicio y cuya obsolescencia impactó en el ritmo de egresos de jóvenes pilotos. El proyecto de desarrollo del IA-73 implica una inversión de alrededor de 12 millones de dólares. Es un diseño local concebido por los ingenieros y técnicos de la fabril cordobesa que no emprende una tarea de esta envergadura desde su última creación: el Pampa.

Defensa gastó 4,6 millones de dólares para reforzar las alas de los Mentor que presentaban fisuras propias de la fatiga del metal. El peso agregado modificó las condiciones de carga y el centro de gravedad originales del avión y ahora impide el despegue con el instructor y su alumno; sólo puede volar con un tripulante a bordo.

Para resolver la emergencia en el entrenamiento básico, Costantino envió al brigadier Alejandro Moresi, director de Investigación y Desarrollo, a una gira por Israel. Se evaluó el sistema de leasing que ofrece la fuerza aérea israelí; un paquete de adiestramiento más los aviones, la logística y el mantenimiento, todo está bajo análisis del secretario de Planeamiento, Oscar Cuattromo.

En la actualidad, FAdeA lleva invertidos más de 10 millones de dólares en maquinarias y capacitación con miras a fabricar partes del avión de transporte KC-390 diseñado por la brasileña Embraer. En la lista de proyectos está también la fabricación en serie de un avión fumigador, el Puelche, en sociedad con la empresa mendocina Laviasa.