Multaron a Telefónica por no informar compra

El Gobierno aplicó ayer una multa de $ 241 millones (unos u$s 63 millones) a Telefónica y a otros accionistas de la sociedad controlante de Telecom Italia por no haber informado a las autoridades sobre la compra de acciones en la empresa peninsular. Por esa adquisición, Telefónica de España y Telecom Italia, que controlan las dos principales empresas de comunicaciones a nivel local, pasaron a tener una posición dominante en el mercado argentino, según un dictamen de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) de agosto pasado.

El anuncio de la multa lo hizo el ministro Amado Boudou, y la misma se enmarca en ese dictamen en el cual, entre otras cosas, se recomienda a la comisión que se exprese ante la Secretaría de Comercio Interior sobre «la pertinencia de aplicar multas por notificación tardía».

Al anunciar la medida, Boudou señaló que, cuando se produjo esa compra, «no se comunicó a las autoridades de defensa de la competencia de la Argentina». «Es necesario que se denuncien estas fusiones porque se determina cuáles son los cupos de posición de mercado», dijo el ministro. Añadió que el mecanismo de desinversión «es un cambio de titularidad y no se desarma la inversión para que nadie pueda hacer abuso de mercado».

Subrayó que la medida se realiza «para que no haya una posición dominante en el mercado, con precios más altos para obtener beneficios extraordinarios más altos».

Las multas dispuestas alcanzan a $ 104.692.500 para Telefónica Argentina, $ 17.437.000 para Mediobanca, $ 17.649.000 para Intesa San Paolo, $ 43.414.500 para Assicurazione Generali, $ 17.264.000 para el Grupo Sintonía y $ 35.520.000 para la firma Pirelli. Esta última empresa le vendió su parte a Telefónica de España y el resto integra, junto con Telefónica de España, la sociedad Telco que controla a Telecom Italia (aunque Sintonía, de Benetton, vendió su parte en noviembre pasado).

Boudou destacó que la fusión internacional «provoca que en la Argentina, la propietaria de Telefónica Argentina sea propietaria del 50% de Telecom Argentina, quedando con una posición muy fuerte dentro del mercado telefónico del país». Medios extranjeros interpretaron que la multa es una forma de presionar a Telecom Italia para que acelere la venta de sus acciones en Telecom Argentina. Pero, más allá de las intenciones de los italianos, el dictamen de la CNCD propuso facultar al mismo organismo para establecer en un plazo de 60 días las pautas de la desinversión de Telecom Italia, definiendo plazos, presentaciones que deban realizar las partes y designación de veedores.

A su vencimiento, el plazo fue prorrogado por otros 60 días que terminan en los primeros días de marzo. El ministro dijo ayer que en febrero estará terminado el cronograma. Según el dictamen de agosto, el plazo de Telecom Italia para vender es de un año. Ahora, el Gobierno deberá definir si ese año corre desde agosto pasado o desde marzo próximo.