Murió Ernest Borgnine, villano esencial del cine

Ernest Borgnine posa, en la Academia de Hollywood, junto a un afiche de «De aquí a la eternidad», su film debut.

Ernest Borgnine, ganador del Oscar por su protagónico en «Marty» (1955), murió a los 95 años en Los Ángeles, dijo ayer su representante Lynda Bensky. Nacido con el nombre de Ermes Effron Borgnino el 24 de enero de 1917, en un hogar de inmigrantes italianos en Hamden, Connecticut, su vasta carrera cubrió casi seis décadas de cine y televisión en los Estados Unidos y continuó activo hasta poco tiempo atrás. Hace sólo tres años, había sido nominado a un Emmy por su trabajo en la serie «ER».

Después de enrolarse en la Segunda Guerra Mundial, su debut en teatro fue relativamente tardío. En 1947, obtuvo un papel en «State of the Union», y aunque era breve le sirvió como trampolín para despertar la atención de productores. A continuación, participó en el elenco de una versión off Broadway de «El zoo de cristal» de Tennessee Williams, y en 1949 alcanzó Broadway en una puesta de «Harvey».

A principios de los 50 se decidió a establecerse en Los Angeles, para probar fortuna, y Hollywood le abrió casi de inmediato las puertas con el papel del sargento «Fatso» Judson en «De aquí a la eternidad», donde tenía que someter a castigos al soldado raso interpretado por Frank Sinatra. Ese perfil fue, de alguna forma, el que cimentó en principio la continuidad de su carrera en el cine: el villano cruel, o el cowboy de mala reputación. Así se lo vio en clásicos como «Johnny Guitar», de Nicholas Ray, «Vera Cruz», de Robert Al, o «Bad Day at Black Rock» («Conspiración de silencio»), de John Sturges.

Sin embargo, en 1955, la interpretación de un carnicero de buen corazón en «Marty», le valió el Oscar al Mejor Actor. Entre los 60 y los 80, Borgnine integró el reparto de títulos tan notables como «Los vikingos», «El vuelo del Fénix», «Doce del patíbulo», «Los malvados de Yuma», «Estación polar Zebra», «El emperador del Norte», «El bosque en llamas», «La aventura del Poseidón» y «Fuga de Nueva York». Uno de sus papeles más notorios de esa época fue el de Dutch, integrante de «La pandilla salvaje», en el magnífico film de ese título de Sam Peckinpah. Sin embargo, como extremo moralista que era, ese papel nunca le gustó demasiado, y llegó a declarar a la prensa que los villanos nunca tenían que salir ganadores en una película, que toda historia tenía que contener un mensaje positivo.

En la televisión, Borgnine debutó en un papel secundario en «Captain Video and His Video Rangers» en 1951, a partir del cual estuvo en incontables series, shows y unitarios; entre ellos «El lobo solitario», «Laramie» y «Magnum», además de la citada participación de hace tres años en «ER».