Benjamín Netanyahu se encontrará hoy con Barack Obama. Ya en su anterior gestión, el líder israelí había irritado a Bill Clinton.
Washington - Barack Obama y Benjamín Netanyahu mantendrán hoy en la Casa Blanca su primer encuentro desde que están al frente de los gobiernos de Estados Unidos e Israel. Los dos mandatarios llegan a la cita con públicas diferencias sobre la situación en Medio Oriente, una distancia inédita en muchos años para los dos países aliados.
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Lejos del apoyo incondicional a Israel que ofreció su predecesor, George W. Bush, el actual presidente estadounidense se muestra dispuesto a presionar a Netanyahu, que ayer arribó a Washington, para una «solución de dos Estados». El primer ministro israelí, que encabeza un Gobierno de derecha, hasta ahora rechazó esa hipótesis, pero esa posición podría ser modificada o matizada en el encuentro, según versiones originadas en Israel.
Su ministro de Defensa, el laborista Ehud Barak, indicó el fin de semana que Netanyahu podría aceptar un Estado palestino. «Creo que Netanyahu le dirá a Obama que este Gobierno está dispuesto a entrar en un proceso político que resulte en dos pueblos que convivan en paz y respeto mutuo», dijo Barak, quien evitó no obstante mencionar directamente la palabra «Estado» para referirse al futuro de la Autoridad Palestina. Sobre este tema, el diario Haaretz informó que en un intento por suavizar las tensiones con Washington, Netanyahu propondría la creación de una «nueva hoja de ruta» para el proceso de paz con los palestinos, que incluiría una mediación de los países árabes más moderados.
Por su parte, el Presidente israelí, Shimon Peres, indicó en Jordania que su país «está dispuesto a continuar inmediatamente las negociaciones con los palestinos» y agregó que «el primer ministro dijo que proseguiría los compromisos alcanzados por gobiernos previos».
El demócrata estadounidense y el nacionalista israelí tienen previsto mantener un almuerzo de trabajo en la Casa Blanca.
Para Obama, la creación de un Estado palestino es un objetivo de «seguridad nacional» para EE.UU. y será una de sus prioridades como presidente. Según el rey Abdalá II de Jordania, que se reunió con Obama a fines de abril en Washington, el estadounidense prepara un nuevo y ambicioso plan de paz que sería presentado en Egipto el próximo 4 de junio.
«Dos Estados que convivan el uno junto al otro, en paz y seguridad. Creo que tratarán de eso y es una cuestión en la que seguirán trabajando» Obama y Netanyahu, declaró un funcionario norteamericano que habló bajo la condición del anonimato. En un indicio del cambio de actitud de Estados Unidos, el vicepresidente Joe Biden indicó en la reciente reunión anual del AIPAC, el principal grupo de presión proisraelí en Washington, que «Israel debe trabajar en favor de una solución de dos Estados» y dejar de construir asentamientos en territorio palestino.
Otro punto crucial de la agenda es la forma de lidiar con el régimen teocrático iraní. El líder israelí considera que Teherán es una «amenaza existencial» para su país y defiende la necesidad de imponer más sanciones contra el programa nuclear iraní, algo para lo que busca el apoyo de Washington. Los jefes militares israelíes manejan la alternativa de un bombardeo preventivo a las instalaciones nucleares iraníes, mientras Obama intenta impulsar un acercamiento con la República Islámica, por ahora de resultado incierto y que genera resquemores notorios en Israel. La reunión entre Obama y Netanyahu forma parte de una serie que el jefe de Estado de EE.UU. tiene prevista con líderes de Medio Oriente. La semana próxima, Obama recibirá en la Casa Blanca a su colega egipcio, Hosni Mubarak, y al presidente de la Autoridad Palestina, Mahmud Abás. El 4 de junio visitará El Cairo.
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