ONU lanza hoy Año de la Quinua

La Paz -La quinua, el "grano de oro de los Andes" ya cultivado por los incas y que hoy gana mercados por su alto valor nutricional, cobra protagonismo este 2013 para combatir el hambre mundial al lanzarse hoy en la ONU el Año Internacional de la Quinua.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, y la primera dama de Perú, Nadine Heredia, ambos nombrados en 2012 por la FAO (organización de la ONU para la Alimentación y la Agricultura) como embajadores de la quinua, encabezarán los actos en la sede de la ONU en Nueva York junto al secretario general del organismo, Ban Ki-moon.

Este grano, un pseudocereal antiguo alimento de los indígenas andinos, integra actualmente dietas saludables en distintos rincones del mundo por sus excepcionales condiciones nutricionales, que han llevado a la NASA a incluirlo en los alimentación de los astronautas.

"Desde hace 7.000 años se ha tenido la capacidad de cultivar en esta parte del mundo el alimento más perfecto conocido sobre la faz de la tierra", dijo a la AFP Germán Gallardo, director de Planificación del Ministerio de Desarrollo Rural y Tierras de Bolivia.

Según un estudio de ese ministerio sobre las propiedades de la quinua, "es el único alimento vegetal que posee todos los aminoácidos esenciales; su valor calórico es mayor al del huevo y la leche y comparable sólo al de la carne; su contenido proteico supera a granos como el trigo, arroz, maíz y avena; y es rica en minerales como el fósforo, potasio, magnesio y calcio".

La versatilidad para su producción, adaptable fácilmente a cualquier terreno, llevó a la FAO a considerar a la quinua un alimento estratégico en la lucha contra el hambre, en momentos en que el planeta sufre los efectos del calentamiento global y la tala de bosques. "Se cultiva en tierras semidesérticas, bajo condiciones solares fuertes y climas fríos, desde tierras a nivel del mar hasta los más de 3.600 metros", subrayó Gallardo. En Lima, en tanto, la directora de cultivos del Instituto de Innovación Agraria de Bolivia y Perú son los dos principales productores mundiales de quinua, donde se cultiva desde tiempos preincaicos (junto a Ecuador y Chile).

Según los últimos datos de la FAO, hasta 2011 la producción mundial de quinua superó las 81.000 toneladas al año.

Agencia AFP