Oportuno: premian con Nobel estudios sobre el desempleo

Peter Diamond, Dale Mortensen, Christopher Pissarides

Encontrar respuestas teóricas a por qué hay tanta gente sin trabajo si en el mismo momento existen numerosas ofertas de empleo y cómo la política económica puede influir sobre la tasa de desocupación fueron los interrogantes que guiaron a los tres economistas que ayer fueron premiados con el Nobel de Economía.

Los norteamericanos Peter Diamond y Dale Mortensen, y el británico-chipriota Christopher Pissarides recibieron ayer la noticia de que el Comité Nobel decidió distinguirlos con el premio de 10 millones de coronas (u$s 1,53 millón o 1,1 millón de euros) por su contribución al desarrollo de un método de análisis de los mercados de empleo en el mundo. El anuncio de que este desarrollo teórico fue el premiado llegó cuando la crisis internacional continúa sumando desocupados en Estados Unidos y algunos países europeos, como España. Según cifras del FMI, el total de desocupados a nivel global llega a 210 millones de personas.

Contribuciones

De Diamond (profesor del prestigioso Instituto de Tecnología de Massachusetts, MIT, desde 1966) se destacan sus «contribuciones decisivas» a la teoría de mercados de búsqueda y emparejamiento, mientras que Mortensen (profesor de la Northwestern University, en Illinois, desde 1965) y Pissarides (docente en la London School of Economics and Political Science desde 1976) tomaron esa teoría y la aplicaron fundamentalmente al análisis del mercado laboral.

El modelo Diamond-Mortensen-Pissarides (o modelo DMP) ayuda a explicar las fricciones que existen en el mercado de trabajo, es decir, por qué pueden convivir altas tasas de desocupación con numerosas vacantes sin cubrir y cómo pueden afectar al desempleo algunas políticas económicas. Si bien el modelo DMP es más conocido por estudiar el mercado laboral, la teoría de la búsqueda y la dificultad en que se produzca el encuentro entre oferta y demanda se aplicó a otros mercados, como el inmobiliario, el financiero y hasta incluso al de los matrimonios.

Una de las conclusiones a la que llegan es que una política dirigida a conceder «subsidios de desempleo más generosos puede llevar a desocupación más elevada y tiempos más largos en la búsqueda de trabajo». Según declaró ayer la Real Academia Sueca, «los modelos creados por los tres nos ayudan a comprender en qué modo desocupación, puestos vacantes y salarios son afectados por la política económica y la actividad reglamentaria». Además subrayó que «la tesis clásica del mercado según la cual vendedores y compradores se encuentran en tiempos relativamente breves, sin incurrir en costos y en posesión de todas las informaciones necesarias para realizar la transacción, no encuentra comparación en el mundo real».

A su vez estudiaron que, del mismo modo que la falta de movilidad laboral aumenta el desempleo, algunos autores utilizaron la teoría de la búsqueda para explicar por qué las bajas tasas de divorcio tienden a perpetuarse. En ese sentido afirman que en la medida en que hay pocos divorcios, la dificultad de encontrar nueva pareja aumenta y eso puede desincentivar las rupturas.

El Nobel de Economía, oficialmente Premio Sveriges Riksbank en Ciencias Económicas en Memoria de Alfred Nobel, nació en 1968. No es parte del grupo original de premios creado por voluntad del magnate de la dinamita en 1895. El año pasado fueron reconocidos Elinor Ostrom (única mujer en recibir el galardón) y Oliver Williamson por su trabajo en el campo de la gobernanza económica. Desde el primer Nobel en 1969, lo recibieron 66 economistas, de los cuales 52 trabajaban en instituciones norteamericanas.