Para el Guinness: AIG perdió u$s 61.700 M en tres meses

Nueva York - American International Group (AIG) reportó ayer la mayor pérdida trimestral en la historia de Estados Unidos y consiguió un nuevo paquete de ayuda estatal, luego de que el Gobierno volvió a concluir que es una firma demasiado grande para caer. La aseguradora tendrá acceso a u$s 30.000 millones de capital fresco, tras haber recibido una ayuda de u$s 150.000 millones el año pasado que le dio al Gobierno estadounidense una participación de casi el 80% en la empresa.
La última ayuda estatal evitará, por ahora, que las calificadoras de crédito bajen sus notas a la aseguradora, lo que obligaría a la empresa a realizar pagos que no puede cumplir.
La enorme pérdida del cuarto trimestre de u$s 61.700 millones fue el quinto quebranto consecutivo de AIG. En todo 2008, AIG totalizó una pérdida anual de u$s 99.290 millones lo que borró las ganancias que la empresa venía acumulando desde principios de la década de 1990.
AIG opera en más de 130 países, con un rol de aseguradora de más de 100.000 entidades que dan empleo a más de 100 millones de estadounidenses. Por ello, el Tesoro y la Reserva Federal dijeron que AIG representa «un riesgo sistémico» que obliga al Gobierno a tomar medidas para ayudarla y, de esa manera, evitar que los eventuales problemas de la aseguradora puedan dañar a todo el sistema financiero. «Dado el riesgo sistémico que aún implica AIG y la fragilidad del mercado, el costo potencial para la economía y los contribuyentes de la inacción del Gobierno sería extremadamente alto», dijo el Ejecutivo en un comunicado.
Advertencia
Además del nuevo capital, el Gobierno también advirtió que esta ayuda puede no ser la última para la empresa. Según el rescate, la compañía podrá conseguir condiciones más indulgentes para su deuda y pagar una parte significativa de una línea de crédito existente (tendrá un ahorro de u$s 1.000 millones anuales de intereses), a través de un canje que le dará al Gobierno una participación en acciones preferentes en dos de sus negocios de seguros de vida, ALICO y AIA (para liquidar una deuda de u$s 38.000 millones).
AIG también anunció que pretende escindir parte de su negocio de seguros de accidentes y de propiedades en una entidad que se llamará AIU Holdings. El nuevo paquete de rescate de AIG es el tercero desde el otoño boreal pasado, cuando el Gobierno intervino para rescatar a la aseguradora, que hasta hace un tiempo era la más grande del mundo según valuación de mercado.
«No veo a la situación de AIG como un ejemplo para los bancos», dijo el controlador de Divisas de Estados Unidos, John Dugan, a periodistas después de hablar en el Instituto Internacional de Banqueros. Consultado sobre si ciertos bancos necesitarán ser nacionalizados en el corto plazo, dijo: «Si de lo que se habla es de una apropiación y operatividad del Gobierno sobre una base diaria, es el último recurso».