Nueva York - El precio del petróleo continuó bajando ayer y perdió otro 4,7%. Finalizó a u$s 46,96 en el mercado de Nueva York, un nivel desconocido desde mayo de 2005, entre crecientes expectativas de menor demanda a causa del retroceso de la economía en Estados Unidos y otras regiones.
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Al finalizar la sesión en la Bolsa de Nueva York, los contratos para la variedad West Texas Intermediate (WTI) con entrega en enero restaron u$s 2,32 al precio del lunes y cerraron con un fuerte descenso por segunda jornada consecutiva. El barril de la variedad WTI se depreció ya 13,7% en las dos primeras sesiones de esta semana.
La cotización modificó ayer una moderada tendencia alcista con la que había iniciado la jornada en paralelo a la tendencia positiva que mostraba la Bolsa de Wall Street en las primeras horas.
Sin embargo, el valor comenzó a declinar poco antes de llegarse a la media sesión, y llegó a caer hasta u$s 47,36. Signos recientes de desaceleración de la economía en Estados Unidos, Europa y China presionan con fuerza a la baja al precio del crudo, que volvió a situarse por debajo del nivel de u$s 50. El declive de esta semana ocurre después de que un comité de expertos determinara que la economía de Estados Unidos entró en recesión en diciembre pasado, lo que agudiza expectativas de que se usará menos crudo y productos derivados en este país, que es el mayor consumidor a nivel mundial.
El retroceso de los precios ocurría aun cuando el dólar perdía fuerza ante el euro y otras divisas, lo que en otras ocasiones estimuló las compras de materias primas que, como el petróleo y el oro, se negocian en dólares.
Algunos analistas atribuyeron también la nueva baja del precio a que el mercado reaccionaba a un sondeo según el cual la OPEP sólo cumplió con 66% de los recortes de producción acordados para noviembre.
«La noticia de que la OPEP aún no está cumpliendo totalmente con las reducciones de producción acordadas es la razón por la cual los futuros de crudo han bajado ahora», dijo un experto. «Esta falta de cumplimiento es decepcionante para el mercado y pone en duda los signos de la OPEP de que hará más recortes de producción más adelante este mes», agregó.
Recorte
Los miembros del cartel habían acordado recortar la producción en 1,5 millón de barriles por día en noviembre.
El precio del crudo cayó cerca de u$s 100 desde un máximo de más de u$s 147 marcado en julio debido a la débil demanda de productos de petróleo durante la actual crisis económica global.
La decisión de la OPEP de esperar hasta mediados de este mes para sacar más suministro del mercado, combinada con una fuerte liquidación en las acciones estadounidenses, llevó el lunes a los futuros de petróleo estadounidense a una baja de más de 9%.
Pero los miembros del cartel continúan preocupados acerca del sobreabastecimiento del mercado mundial de petróleo y podrían decidir reducir más la producción en su próxima reunión el 17 de diciembre en Argelia.
Arabia Saudita, el mayor exportador de crudo, considera que u$s 75 es un «precio justo» para el petróleo. En tanto, algunas fuentes indicaron que dos miembros de la OPEP, los Emiratos Arabes Unidos y Kuwait, incrementarán las ventas a muchos grandes clientes asiáticos, lo que envió señales mixtas acerca de las restricciones de producción del grupo.
