Por crisis de 2008, Citi paga u$s 590 M

Nueva York - El Citigroup acordó pagar 590 millones de dólares para zanjar una disputa judicial con un grupo de accionistas que acusaron al banco estadounidense de haber ocultado su participación en los papeles hipotecarios tóxicos al comienzo de la crisis financiera. «Citi es hoy en día una empresa básicamente diferente a la del comienzo de la crisis financiera», explicó la entidad, que en su momento recurrió al Estado para salvarse de la bancarrota. El jefe de la compañía, Vikram Pandit, separó las ramas problemáticas de negocios y condujo a la institución de vuelta a la zona de ganancias. El Estado también recibió los 45.000 millones de dólares que le prestó al banco.

El acuerdo alcanzado implica a accionistas que adquirieron participaciones entre el 26 de febrero de 2007 y el 18 de abril de 2008. En ese período la acción perdió más de la mitad de su valor desde 54,19 dólares a 26 dólares. En marzo de 2009 en tanto, llegó a ubicarse apenas por encima de 1 dólar. Ayer el papel tuvo un avance del 1,94% y cerró a 29,91 dólares. La documentación de los accionistas fue presentada ayer en la Corte federal de Manhattan, por lo que el acuerdo requiere la aprobación del juez de distrito Sidney Stein.

«Aunque los demandantes creen que los acusados tergiversaron deliberadamente o de modo imprudente la exposición de Citigroup a los CDO y su valoración, los acusados han presentado una serie de alegatos legales y de facto, incrementando la incertidumbre de un resultado favorable en ausencia de un acuerdo», dijeron los abogados de los accionistas en los documentos del acuerdo.

El convenio no implicó que el banco reconociera su culpa. El Citigroup señaló que simplemente quiso remediar circunstancias imprevisibles y evitar mayores costos. «Estamos satisfechos de haber dejado atrás este asunto», añadió el comunicado. Tras descontarse el pago a los abogados, el dinero será dividido entre los accionistas.

La crisis financiera se inició en 2007 después de que estallara la burbuja inmobiliaria en Estados Unidos. Como muchos inversores pusieron su dinero en papeles que estaban asociados a hipotecas el sistema financiero colapsó. La crisis alcanzó su pico con la quiebra del banco de inversiones Lehman Brothers en septiembre de 2008.