Quieren que la empresa pague sueldos de víctimas

Washington - A medida que corre el tiempo y se conoce la magnitud del desastre por el derrame de crudo en el Golfo de México, British Petroleum se enfrenta con exigencias colosales. Funcionarios estadounidenses insistieron ayer en que la compañía pague los sueldos de los trabajadores que se quedaron desempleados.

«El medio de sustento de la gente queda totalmente amenazado. Por eso toda esta gente ve su futuro derrumbarse. Es muy importante que BP se involucre y haga lo posible», declaró ayer el alcalde de Nueva Orleans, Mitch Landrieu, al canal ABC.

Landrieu mencionó las dificultades que enfrentan los pescadores, cuya actividad fue suspendida, así como los trabajadores del sector energético afectados por la moratoria sobre la concesión de permisos de perforación petrolera en alta mar (offshore), a la que el presidente Barack Obama prolongó por seis meses a fines de mayo. «La mitad de nuestras familias vive de la pesca. La otra mitad, de la perforación petrolera y de gas en el Golfo de México», explicó Landrieu.

Obama, que busca limpiar su imagen de las críticas que lo acusan de haber subestimado el derrame, recibió ayer en Washington a familiares de los operarios muertos por la explosión de la plataforma de la BP, a fines de abril pasado. En un comunicado, la Casa Blanca indicó que el mandatario «expresó sus condolencias» a los presentes y les aseguró que «estará junto a ellos mucho después de que las cámaras de televisión se hayan ido» de la zona afectada.

Estrategia

Obama también les dijo que, si bien la perforación offshore «es parte de la estrategia energética general» de Estados Unidos, «simplemente no se puede seguir adelante con nuevas perforaciones de ese tipo hasta que tengamos las medidas de seguridad apropiadas en funcionamiento para asegurar que tragedias como ésta no vuelvan a ocurrir». Expertos estiman que las válvulas de seguridad que deberían haber evitado la expansión de la explosión que destruyó la plataforma Deepater Horizon, operada por la BP, no funcionaron o lo hicieron de manera deficiente, provocando la muerte de los operarios y el gigantesco derrame.

Precisamente, un nuevo informe, difundido ayer por el diario The Washington Post, dijo que el pozo averiado estaría perdiendo entre 20.000 y 40.000 barriles diarios de crudo. En un primer momento, BP había hablado de apenas mil barriles diarios, para luego elevar rápidamente la estimación hasta los 5.000.

Agencias ANSA, AFP y DPA