Recesión amenaza a Gran Bretaña

Londres - Los mercados europeos fueron sacudidos ayer por el dato del PBI del Reino Unido que resultó muy diferente al que esperaban los analistas. Así la libra esterlina llegó a retroceder un 1,4% frente al dólar y otro tanto contra el euro, mientras la Bolsa londinense perdió el 0,44%.

Según datos oficiales el PBI preliminar del cuarto trimestre se contrajo el 0,5% trimestral y alcanzó un crecimiento del 1,7% interanual. El consenso del mercado esperaba +0,5% y +2,6% respectivamente. La oficina de estadística británica explicó en una nota de prensa que el PBI mostró una contracción inesperada debido a las condiciones meteorológicas adversas (diciembre fue el más frío en 100 años).

Al analizar los distintos sectores de actividad por el lado de la oferta la contracción del PBI se debió al mal comportamiento de la construcción y los servicios (representa el 75% de la economía). Por el contrario, el sector manufacturero creció fuertemente en el cuarto trimestre.

La caída del PBI es la primera que registra la economía británica desde el tercer trimestre de 2009, que fue el último de una profunda recesión de 18 meses provocada por la crisis mundial. En los tres meses anteriores se había registrado un crecimiento del 0,7%. El dato conocido ayer hizo resurgir los temores sobre la solidez de la economía británica cuando comienza a aplicarse el severo plan de ajuste de la coalición gubernamental liderada por David Cameron para reducir un déficit excesivo. El ministro de Economía, George Osborne, admitió que los datos eran «decepcionantes» pero insistió en que el mal tiempo de diciembre «tuvo un impacto mucho mayor de lo que se esperaba» en la economía. Para los analistas, sin embargo, estos datos son «terribles» y pueden anticipar lo que puede venir en Europa: una doble recesión, cuando se espera una suba de tasas.