Renegociarán acuerdo para sostener actividad petrolera

• CON EL BRENT A MENOS DE U$S 50, CAERÍA PACTO DE MANTENER EMPLEO E INVERSIÓN

 Tras dos días consecutivos con el precio del petróleo Brent alrededor de 46 dólares se prendieron las primeras alarmas en el Gobierno, y en las provincias y sindicatos petroleros. Ocurre que el acuerdo que selló horas antes de Navidad, el ministro Axel Kicillof con las petroleras para mantener el nivel de actividad y empleo en los yacimientos, está condicionado a que la cotización del Brent no caiga por debajo de 50 dólares. En ese momento, las petroleras aceptaron que el precio interno del petróleo tuviera una rebaja de 7 dólares, con lo cual el crudo de mayor calidad, el Medanito, pasó de 84 a 77 dólares por barril. A cambio, el Gobierno redujo las retenciones a la exportación de petróleo al 1% cuando el precio del Brent esté por debajo de 71 dólares.

Pero al cerrar el acuerdo, que permitió rebajar un 5% el valor de los combustibles al público desde el 1 de enero, las petroleras indicaron que el compromiso de mantener la actividad y el empleo al mismo nivel de 2014, no podría sostenerse con cualquier precio internacional. En el momento de esas negociaciones, el Brent cotizaba un poco por encima de 60 dólares.

Chubut ya advirtió el peligro, porque la mayor parte del petróleo que produce la provincia, proviene del área Cerro Dragón, explotada por Pan American Energy (PAE). Por tratarse de un crudo más pesado que el usado por la mayoría de las refinerías locales, cerca del 40% de lo que se extrae se destina a la exportación. Por eso, el lunes, el gobernador Martín Buzzi anunció una reducción del 50% en las regalías que percibe la provincia. Pero al Gobierno nacional tampoco se le pasaría por alto el tema. "Por ahora son dos días con el precio por debajo de 50 dólares, se está monitoreando la situación y si la cotización sigue cayendo se barajarán nuevas alternativas", dijo ayer una fuente del Palacio de Hacienda. Lo que sí está claro, destacó la fuente , es que no hay posibilidad de que el precio de los combustibles en los surtidores se modifique, en referencia a que no habrá un aumento, o una marcha atrás con la rebaja, aun cuando se renegocie con las petroleras.

El escenario no es como el de 1998 -1999 cuando el precio llegó a caer por debajo de 10 dólares, y los costos para extraer petróleo en la Argentina, sobre todo en el Golfo de San Jorge, no llegaban a cubrirse. Pero ante la sobreoferta mundial, las empresas bajan las inversiones en el mundo, y la Argentina no quedaría afuera de esa regla. Una compañía internacional además puede esperar a que pase el temporal para determinar de qué yacimientos del mundo conviene extraer primero. En ese contesto, el Gobierno puede decidir estimular la actividad y el empleo con más subvenciones. Tiene como contrapartida los recursos que se ahorrarán por la baja de precios de la importación de energía. Pero pueden no resultar suficientes.