Telefónica y Vodafone unen redes en Europa

Madrid - La española Telefónica y la británica Vodafone anunciaron ayer un acuerdo para compartir infraestructura de telefonía móvil en Europa, para reducir costos. Ambas empresas pactaron compartir redes en España, Alemania, Irlanda y Reino Unido, y siguen negociando por la República Checa.
En una nota conjunta, Telefónica y Vodafone anunciaron que el acuerdo les reportará «ahorros de cientos de millones de euros en los próximos diez años». Telefónica cuenta con unos 64 millones de clientes de telefonía móvil en esos cinco países, y Vodafone unos 77 millones de abonados.
En una conferencia telefónica, los directivos de Vodafone Europe y de O2, la filial europea de Telefónica, dijeron que no veían problemas de competencia por este acuerdo. «Son acuerdos de alcance nacional y no esperamos que surjan relevantes con las autoridades de competencia», dijo Michel Combes, el presidente ejecutivo de Vodafone Europe. «Es un acuerdo transformador», dijo el ejecutivo, y agregó que «la actual situación económica catalizó el acuerdo». Las dos compañías dijeron que seguirán compitiendo en productos y servicios, aunque señalaron que exploran oportunidades para cooperar en otras áreas vinculadas como la provisión de servicios de transmisión.
A principios de marzo, el diario británico The Guardian adelantó que Vodafone y O2 negociaban un pacto para integrar sus redes en aquel país. Posteriormente, diarios españoles afirmaron que el acuerdo se extendería a otros países en Europa para enfrentar la crisis económica y la caída de la demanda.
Según datos publicados la semana pasada por el regulador, las líneas de telefonía fijas bajaron más que en meses previos.
En España, el mercado de las telecomunicaciones siguió deteriorándose en enero. Además, el crecimiento del negocio de banda ancha se desaceleró y Telefónica está perdiendo mercado frente al nuevo competidor de bajo coste Yoigo y a operadores móviles virtuales. Matthew Key, CEO de O2, dijo que los beneficios que genere este acuerdo empezarán a notarse sobre todo después de 2009.
El comunicado conjunto agrega que «Telefónica y Vodafone aprovecharán sus acuerdos para facilitar el despliegue de sus respectivas redes. Además, reducirá el impacto ambiental gracias a la consolidación de los emplazamientos existentes».