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Terroristas de Al Qaeda mataron a 52 fieles en iglesia de Bagdad
Los curas del templo no daban crédito a lo ocurrido.
«El recuento oficial eleva a 52 el número de muertos y a 70 el de heridos», confirmó el viceministro del Interior iraquí Husein Kamal, aunque este balance sólo incluye las víctimas civiles y de las fuerzas de seguridad, no a los terroristas muertos durante el asalto, por lo que el número asciende a 57, según informó la agencia de noticias Europa Press.
La masacre se produjo durante los enfrentamientos entre agentes de la Policía antiterrorista y el grupo rebelde, que había irrumpido el domingo en la iglesia de Sayida An Nayá, tras lanzar un ataque contra la sede de la Bolsa de Bagdad, también en el centro de la ciudad, y mantenían retenidos a más de 120 fieles que asistían a misa.
Los atacantes, vinculados a la red Al Qaeda según las fuerzas de seguridad iraquíes, reclamaban al Gobierno la liberación de sus compañeros presos en Irak y Egipto a cambio de los rehenes. Egipto decidió ayer incrementar las medidas de seguridad en las iglesias del país.
Durante el asalto policial a la iglesia asiria Sayida An Nayá (Nuestra Señora de la Salvación), emplazada en el barrio bagdadí de Al Karrada, los cinco atacantes detonaron los cinturones cargados de explosivos que llevaban puestos.
Testimonios
El asalto comando policial se realizó mientras militares estadounidenses acompañaban la operación desde helicópteros que sobrevolaban la zona.
Testigos presenciales en el lugar de los hechos aseguran que pudieron ver muchos cadáveres en el interior de la iglesia tras el asalto de las fuerzas de seguridad, que provocó que los secuestradores lanzaran granadas y detonaran los chalecos explosivos que llevaban puestos.
Los milicianos tomaron la iglesia católica tras un breve enfrentamiento con guardias de seguridad de la cercana sede de la Bolsa de Bagdad, en el que murieron dos guardias. La iglesia, una de las más grandes de la ciudad, se encuentra muy cerca de la Zona Verde, sede de las embajadas y de los edificios oficiales del Gobierno iraquí.
Los asaltantes habían amenazado con matar a los católicos si no eran liberados varios miembros de Al Qaeda encarcelados. Un hombre que afirmaba ser uno de los atacantes aseguró en una llamada telefónica a la cadena Al Baghdadiya que el grupo quería que también fuesen liberados los prisioneros de Al Qaeda en Egipto.
El grupo terrorista Estado Islámico de Irak, célula iraquí de la red Al Qaeda, reivindicó el ataque, según informó el Centro Norteamericano de Vigilancia de los Sitios Islámicos. Estado Islámico de Irak justificó el ataque «contra el sucio lugar infiel» asegurando que «los cristianos iraquíes llevan mucho tiempo combatiendo el islam».
En un comunicado publicado en páginas islamistas, el grupo lanzó un ultimátum de 48 horas a la Iglesia Copta
de Egipto para la liberación de musulmanes «prisioneros dentro de monasterios».
El papa Benedicto XVI, en tanto, condenó ayer la masacre en Bagdad a la que calificó como un acto de violencia «absurda» y «cruel» en un lugar religioso, «una casa de amor y reconciliación».
El Pontífice dijo que lo ocurrido es un acto «abominable» de violencia, que somete a mayores sufrimientos a los habitantes de la región.
La Iglesia de Nuestra Señora de la Salvación había sido objeto de un ataque islamista en agosto 2004, cuando este templo y otras cuatro iglesias de Bagdad y Mosul sufrieron una ofensiva coordinada en la que murieron 12 personas.
En Irak, un país mayoritariamente musulmán y chiita de 23 millones de habitantes, viven aproximadamente 1,5 millón de cristianos. Además, están divididos en diferentes ramas, como los caldeos, los coptos, los católicos romanos o melquitas, maronitas y ortodoxos griegos.
Agencias DPA, EFE, AFP y ANSA
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