Uber, de taxi a delivery de comida

Barcelona - La empresa norteamericana Uber lanzó ayer en Barcelona un servicio de comida a domicilio, después de que un juez prohibió en diciembre su actividad de transporte con choferes no profesionales en España, a partir de una aplicación de los teléfonos celulares que es muy resistida por los taxistas en varios lugares del mundo.

El servicio de comida a domicilio ya se ofrece en Los Ángeles pero por primera vez se lanza fuera de EE.UU. con el nombre de UberEats y la promesa de llevar al usuario la comida en menos de diez minutos. Por el momento, sólo funcionará en la ciudad de Barcelona. "Es un servicio distinto del que lanzamos en su momento. Este crea valor para todo el mundo, restoranes, repartidores y clientes", dijo Carles Lloret, responsable de Uber en España, quien confía en revolucionar el sector de la comida a domicilio y, de paso, mejorar la imagen de la compañía.

La plataforma trabajará con restoranes que ya tienen las licencias necesarias para repartir a domicilio y velará para que sus conductores, algunos procedentes de su antigua lista de choferes no profesionales, declaren sus beneficios a fines impositivos para acallar las críticas por fomentar la economía "en negro".

Presente en más de 50 países, esta compañía desembarcó en abril de 2014 en Barcelona y más adelante en Madrid y Valencia, poniendo en contacto a través de su web y aplicaciones móviles a clientes con particulares que actúan como taxistas con sus vehículos personales.

Su actividad despertó furiosas protestas de los taxistas españoles, que en Barcelona llegaron incluso a quemar coches de Uber, acusándolos de competencia desleal, ya que los choferes no disponían de las autorizaciones administrativas ni pagaban impuestos.

A principios de diciembre, un juez de Madrid admitió una demanda de la asociación de taxistas y decretó la prohibición del servicio de forma preventiva mientras estudia el caso. Poco después, la compañía suspendió temporalmente la actividad, aunque calificó la decisión de "desproporcionada".

El caso de España no es el único. Las actividades de esta empresa estadounidense provocaron manifestaciones de taxistas en numerosos países y la Justicia puso en ella su punto de mira. En Tailandia o en Nueva Delhi prohibieron a la compañía, que además enfrenta obstáculos legales en lugares como Francia, Alemania, Holanda, San Francisco o Bélgica.

Agencia Afp