Wembley, un privilegio para Los Pumas

Wembley. Uno asume que mencionando esta simple palabra de siete letras no es necesario agregar mucho más, sobre todo para el lector de una sección deportiva. La asociación con el rugby no es instantánea, o al menos no lo será en nuestro país hasta el 20 de septiembre cuando en este glorioso césped jueguen Los Pumas frente a los All Blacks para comenzar su participación en Rugby World Cup. Es imposible no pensar en aquella expulsión de Antonio Rattín en el picante partido frente a Inglaterra en el Mundial de fútbol de 1966 cuando se habla de Wembley. Su larga, lenta y desafiante caminata hasta el túnel, en la que estrujó el banderín del corner con los colores del Reino Unido, fueron parte de un vacío orgullo del fútbol nacional.

Nada queda de aquel emblemático estadio de Wembley que se inauguró en 1922 y que fue la sede principal de los Juegos Olímpicos de 1948 y del Mundial 1966. Catedral del fútbol y sede de múltiples eventos deportivos, artísticos, culturales y hasta la visita del papa Juan Pablo II, había quedado viejo para la nueva concepción de lo que es un espectáculo deportivo. Por ello, fue demolido en 2003, incluyendo las dos torres que le daban su fisonomía particular. En el mismo sitio se construyó el estadio actual que hoy tiene capacidad para 90 mil espectadores, todos bajo techo y con una comodidad impensada para nuestra realidad local. En este país, la experiencia deportiva no va de la mano con el concepto moderno de espectáculo.

No será la primera vez que se juegue rugby en este o el antiguo Wembley, pero sí será la primera vez que Los Pumas jueguen aquí. Gentileza de VisitBritain y VisitLondon, una reciente recorrida por el estadio deja al visitante impresionado con lo que el estadio ofrece, no sólo desde lo arquitectónico sino desde la comodidad del deportista y del espectador. Se espera que esa tarde de domingo estén todas las localidades llenas para lo que será uno de los principales partidos de la primera ronda e indudablemente el que definirá en gran medida la ubicación de los dos candidatos del Grupo C. Decía recientemente un agente de viaje oficial de Rugby World Cup que esperan entre diez mil y quince mil argentinos en Wembley. Ellos encontrarán la posibilidad de moverse no sólo por un espacio de confort, de extrema seguridad, por lo que la recomendación es llegar con tiempo al estadio y disfrutar de mucho mas que el espectáculo deportivo. De hecho, los organizadores tienen previsto en las zonas aledañas de este y los demás estadios múltiples actividades para el deleite de los espectadores. Para aquellos que disfrutan de visitar los coliseos modernos en los que se han convertido los estadios, la sugerencia es tomarse un día extra y realizar el tour que lleva al visitante a lugares sagrados, como los enormes y cómodos vestuarios, o hasta el borde mismo del campo de juego. Ver Wembley desde el nivel del suelo vale la visita. En el Mundial se jugarán tan sólo dos partidos: Pumas vs. All Blacks e Irlanda contra Rumania. Será entonces un beneficio de nuestro seleccionado el jugar en uno de los estadios más emblemáticos del mundo y un lugar único.